Uporaba kladistika za analizo sorodstvenih
Ena izmed najbolj aktivnih področij dinozavrov raziskav v zadnjih dveh desetletji je bil temeljit premislek o svojih odnosih uporabljajo nov pristop, imenovan kladistika, ki je znana tudi kot filogenetske sistematike. Za razliko Linnean sistema, ki postavlja organizmov v hierarhične skupine, kladistika poskuša ugotoviti številne speciaciji dogodkov, ki je povzročilo ločevanje grananje vseh organizmih, ki živijo in izumrle. Na enostavnejši način, kladistika je metoda analiziranja evolucijske odnose med skupinami zgraditi svoje družinsko drevo.
kladistika skupine organizmov na podlagi skupnih izpeljani znakov (synapomorphies) in uporablja filozofski koncept, imenovan Škrtost, ki ima da je vzorec najenostavnejši razvejanja (tista s čim manj korakih) najverjetneje blizu prava. Znanstveniki so s kladistika ne postavljajte organizmov v ugnezdene kategorije, kot so sistem Linnean, saj predpostavljajo, da se pojavlja vsaka veja z isto preprost postopek speciacije. Vendar se različne Linnean kategorije so še vedno pogosto uporabljajo za postavitev skupin v kategorije, kot je v tej knjigi.
Razvrstitev in Evolution
Po Charles Darwin objavil svojo teorijo evolucije, biologi začeli razumeti, zakaj organizmi spadajo v naravnih skupinah. Na primer, Canis vrste v rodu pes izgledal eden od drugega, ker so vsi imeli skupnega prednika. Lisice (rod Vulpes) in psi (rod canis) ne gledamo toliko podobni, saj je bil njihov skupni prednik dlje nazaj v čas. Dlje nazaj skupni prednik živel, daljše njegovi potomci so imeli razvijajo in spreminjajo.
To je skoraj nemogoče dokazati, da sta dve vrsti imata skupnega prednika. Ampak s tem obsežen seznam lastnosti, znanstveniki lahko pokažem, kako verjetno je, da sta dve vrsti povezani. Več lastnosti delijo dve vrsti, bolj verjetno je, da so tesno povezani in dobil tiste lastnosti pri skupni prednik.
Na primer, oba vrabci in netopirji imajo roke in dlani, ki so krila, ampak Sparrow krila in bat krila so precej različni. Sparrow krila in netopirjev
