Amphioxus

Amphioxus ali Lancelet, mala morska žival najdemo v obalnih vodah v zmernih in tropskih regijah. Obstaja okoli 30 vrst amphioxuses. Žival je redko več kot dva palca (5 cm) dolge; ameriški vrste pacifiške obale, pa včasih zraste do štirih palcev (10 cm) v dolžino. Amphioxus je precej fishlike videza. Na hrbtni strani ima rebro, ki poteka praktično po celotni dolžini telesa; na spodnji bližini repa ima kratek plavut. Ostrorobe organa, ki jo je dal ime amphioxus ("dvojni robovi"), in suličaste oblike rep ime lancelet.

amphioxus je vmesna oblika med nevretenčarje (živali brez hrbtenice) in vretenčarji (živali s hrbtenice). Namesto hrbtenice je amphioxus ima hrbtna struna -a čvrsto in prožno palico-hrustanca podobnega materiala, ki se razteza od vrha glavo na konici repa. Ima živcev kabel, ki leži nad in vzporedno z hrbtna struna, vendar nima specializiranega možgane.

amphioxus plava dobro, vendar je večino svojega časa pokopan rep navzdol preživi v grob, čistega peska ali gramoza v plitvi vodi. Hrani se mikroskopske organizme, ki jih je sevov iz morske vode prek svojih škržnih rež.

Amphioxuses tvorijo subphylum Cephalochordata na deblu CHORDATA. Amphioxus ameriške zahodne obale je Branchiostoma californiense; da na vzhodni obali, B. virginiae.