Brskanje članek Zgodovina Beninu zgodovine Benin
Začetek nekje po 12. stoletju, število manjših kraljestev nastala, kar je zdaj Benin. Portugalski slavers prispel v 16. stoletju. Sledili so jim Nizozemci, francoščini in angleščini, ki se ustanovijo slave-trgovanja prispevke na tisto, kar je postalo znano kot Slave Coast.
V 17. stoletju je Fon, ki so osredotočena na Abomey, ustanovil Dahomey kraljestvo. Kraljestvo zgradili svoje gospodarstvo na prodajo sužnjev do evropskih trgovcev s sužnji. Pod kraljev Gezo (vladal 1818-58) in Glele (1858-1889), Dahomey ohranila ena najmočnejših in najbolj organiziranih vojsk v Zahodni Afriki. Po zatiranja trgovine s sužnji v letu 1850 je kralj Glele razvili uspešno izvozni trg v palmovem olju.
V poznih 1800-ih francoščina je zanimanje za Dahomey, in leta 1892 so osvojili Fon in odstavil kralja , Bahanzin. Leta 1904 je bil Dahomey je del francoske Zahodne Afrike. Dahomey dosegla neodvisnost leta 1960. etnični konflikt in politično rivalstvo, pa je pripeljala do obdobja nestabilnosti v naslednjem desetletju, in vojska večkrat strmoglavil vlado.
A vojaški režim, ki ga Major Mathieu Kerekou glavo prišel do moč leta 1972 in ustanovil diktatorsko vlado. Kerekou razglasila Dahomey marksistično-leninistično državo leta 1974 in nacionalizirali zasebnih podjetij. Leta 1975 Kerekou preimenovali državo Benin po srednjeveškem afriško kraljestvo. Bil je izvoljen za predsednika leta 1980 in ponovno izvoljen leta 1984 in 1989.
Nezadovoljstvo z režimom Kerekou je doseglo vrhunec na konferenci leta 1990, na kateri opozicijski voditelji razgaljene Kerekou moči. Demokratična ustava je bila sprejeta z referendumom in na predsedniških volitvah leta 1991 je bil Kerekou unseated ga Nicéphora Soglo. V letu 1996 so volitve, po letih dela in študentskih nemirov, Kerekou je vrnil na predsedovanje. Kerekou je bil ponovno izvoljen za predsednika leta 2001 in se je upokojil leta 2006. Yayi Boni je bil izvoljen, da mu je uspelo.