Edward vladal od 20. januarja do 11. decembra 1936, vendar nikoli ni bil kronan. Je odpovedal, da se poroči ameriški ločenka, Wallis Warfield Simpson. (Britanska vlada nasprotuje tej unijo zaradi vloge kraljeve kot izstavil vodja anglikanske cerkve, cerkev prepovedal razvezana oseb znova zaživeti in ne bi prepoznal svojo poroko na gospo Simpson.) Po njegovi odpovedovanje je bila opravljena vojvoda Windsor, ki jih njegov brat, George VI. Edward poročena gospa Simpson v juniju 1937. Med drugo svetovno vojno je na kratko služil kot glavni generalni z britanskimi silami v Franciji. Bil je guverner Bahama otokov, 1940-45, nato je živel večinoma v Franciji.
Edward je spominih, kralj Story (1951), kasneje pa je postal podlaga za dokumentarni film z istim naslovom.