V Italiji, medtem, rimski plemiči je prilastil politično avtoriteto papeža. Leta 954 je papež Janez XII pritožila nemškega kralja, Otto (I) Veliki, za pomoč. Otto napadel Italijo v 962 in je bil okronan za rimskega cesarja, ki ga je papež. (Beseda "Sveti", je bil dodan v 12. stoletju.)
V naslednjih 850 letih je naslov (Svetega) rimskega cesarja je imel nemški vladarji. Imperij sestavljalo Nemčiji in na prvi, severne Italije, kolikor jugu kot Rim. V enem obdobju je vključen v Kraljevini dveh Sicilij. Italijani pa divje zamerili nemško pravilo in pogosto uprl. Po sredini 13. stoletja, Nemčija je malo truda odločati Italijo.
Svetega rimskega cesarstva leta 1250. Ta zemljevid kaže ozemlje Svetega rimskega cesarstva v 1250. Cesarstvo podaljša od Severnega morja do Sredozemskega morja in iz vzhodne Francije do Poljske. Kraljevina dveh Sicilij, osebna posest cesarja, je geografsko ločena od imperija s strani papeške države.
Leta 1356 je Karel IV izdal Zlato bulo, ki je formalno ustanovljen načelo izbirnega monarhiji imperija. Ta dokument je navedeno, da se je cesar izvolijo nadškofov v Mainzu, Trier, in Kölnu, in vladarji Saška, Češkem, Brandenburg, in Pfalško.
Po reformacije in tridesetletne vojne "(1618 -48) nemške države so močno razdeljeni verske in politične razlike in vpliv cesarja zmanjšala. V 18. stoletju je francoski pisatelj Voltaire je pripomnil, da je Sveto rimsko cesarstvo "ne sveti, niti Roman, niti imperij." Cesar je odločilo, Avstrijo in je še vedno kralj Madžarske, drugod pa je njegov naziv imel več sence kot snov. Leta 1806 je Napoleon I prisilno razpustitev imperija, njegov vladar postane zgolj avstrijski cesar. 
[1] [2]