Zebulon M. Pike, ki ga je zvezna vlada poslala določiti jugozahodno mejo novo pridobljeno ozemlje, vodil prvo ameriško ekspedicijo v Koloradu, 1806-07. Zahodno od tega, kar je zdaj Colorado Springs, ekspedicija dosegla vrh gore, ki zdaj nosi ime Pike se je v letu 1819-20, zabavo pod Stephena H Long, ki potujejo navzgor po reki Arkansas, raziskoval Colorado Rockies. Opis dolgo je v sušnih odseka vzhodne ravnine kot "Great American Desert" poguma poravnavo regiji že vrsto let. Vendar pa veliko pustolovski krzna lovci in trgovci, vključno Charles in William Bent, Kit Carson, in Jim Bridger, so pritegnila poročil ekspedicijo, da so bober in druge krzna nosijo živali videli v veliki množini v regiji.
Leta 1840, je bil Colorado še vedno v veliki meri neznana naseljencev več geodetske ekspedicije so bile izvedene v 1840-ih za zvezne vlade John C. Fremont, in nekaj belih naseljencev je začelo premikati v prostoru. Vendar pa ni bilo šele potem, ko Združene države Amerike v letu 1848 preostanek Colorado pridobil na koncu mehiške vojne, ki stalno naselje je začelo, na jugu. San Luis je bila ustanovljena na reki Culebra, leta 1851 s špansko govorečih kolonistov, ki se gibljejo severno od Nove Mehike. V naslednjih nekaj letih, so bili San Pedro, San Acácio in Guadalupe ustanovljena tudi.
Bonanza let
Gold je bil odkrit leta 1858 na južni Platte River, kaj je zdaj Denver. Večje stavke leta 1859 na sedanji lokaciji v osrednjem mestu začelo veliko zlato hitenja. Približno 50.000 iskalci zlijemo v območju med ti Pikes Peak mrzlice. Veliko rudarsko dejavnost je osredotočena na in okoli, kaj je zdaj Gilpin County; več mestih je bilo ustanovljeno, vključno Black Hawk in Nevadaville.
V 1850-ih, je bil Colorado del Kansas, Nebraska, Utah in New Mexico ozemljih. Rudarji pa je želel svojo lastno vlado. Leta 1859 so ustanovili začasni teritorialno vlado v tisto, kar se imenuje Jefferson ozemlje, ki je obsegala območje nekoliko večji od sedanjega stanja. Kongres zavrnil, da ga prepozna, in namesto da bi ustvarili Colorado Territory leta 1861 v okviru sedanjih državnih meja. William Gilpin je bil imen
