Od najzgodnejših dni belega poravnave, so žage običajno zgrajeni, ko je bila ustanovljena skupnost. Z 1854 je bilo približno 890 mlini v Michiganu, ki zaposlujejo približno 4500 delavcev. Proizvodnja les Obsežne začela v Saginaw dolini in se hitro razširil. Kljub izvoz lesa in rudarstvu bakra in železa, kmetijstvo ostaja temelj gospodarstva države. Prebivalstvo na sredine stoletja je bilo skoraj 400.000.
Nacionalni Razprava suženjstva v 1850-ih je bila povod za gibanje odprave v državi in je privedla do oblikovanja nove politične stranke v Michiganu. Antislavery demokratov, whigovci in brezplačne Soilers združeni pod imenom republikanske stranke na konvenciji v Jackson v juliju 1854. Republikanci osvojil nadzor nad stanjem na volitvah istega leta in je bila prevladujoča politična moč desetletja. Med državljansko vojno, več kot 90.000 moških iz Michigana služil v vojski Unije. O 25.000 umrl zaradi ran ali bolezni.
Stanje po vojni hitro rasla. Prišlo je razširil povpraševanje za les, železo, baker, živil in industrijskih izdelkov. Železniške proge so se podaljšali v zgornji polotoka. Spodnji polotok postal središče za proizvodnjo soli in kemikalij. Detroit, Grand Rapids, in druge Michigan mesta postala pomembna proizvodnih vozlišč. Za veliko od poznega 19. stoletja, je gospodarstvo prevladujejo v gozdarstvu in njegovih "splavarstva baronov" in državne vlade, ki jih je republikanski stranki nadzorovano. Med 1870-1900 je prebivalstvo podvojilo, narašča od približno 1.200.000 za več kot 2.400.000.
Automobile proizvodnjo začela v poznih 1890-ih. Oba Ransom E. Olds Lansing in Henry Ford Detroit, ki delajo neodvisno, dovršeni-bencinski pogon avtomobili leta 1896. Obe temelji avtomobilske družbe na področju Detroitu leta 1899. Sčasoma več kot 100 avtomobilskih podjetij so bili ustanovljeni v državi, vključno z "Big Three" direktorat Motors Corporation, Ford Motor Company in Chrysler Corporation.
Razvoj avtomobilski industriji preoblikovala Michigan iz kmetijske države v industrijsko ena. Prinesel stalen pritok novih prebivalcev iz drugih držav, predvsem iz juga, in iz Kanade in v južni in vzhodni Evropi. Poleg tega, je povzročila velik premik v populaciji od kmetij in manjših mestih v mestih. Tudi v zgodnjih letih 20.
