Tennessee je opotekel s depresiji od 1930-ih. revščine na podeželju in urbano brezposelnosti je bila razširjena. Okrevanje je bilo podprto z blaginjo države in razvojnih programov ter vzpostavitev Tennessee Valley Authority (TVA). (Velika količina vodne energije proizvedene s TVA je bila odgovorna za oskrbo države zvezne vlade Oak Ridge jedrska energija objekt leta 1942. Veliko zasebnih panog odprla tudi rastline, da izkoristijo poceni moči. Po drugi svetovni vojni, turizem postal pomemben vir prihodkov.
V 1950-ih in 1960-ih, Tennessee izogniti veliko rasne prepiru, ki pesti drugih južnih državah. Svojim šole in javne prenočišča so na splošno mirno desegregated. Leta 1962, polemiko nad domnevnim malapportionment leta Tennessee zakonodajalec (neenaka razdelitev zakonodajnih sedežev), je vodilo k odločitvi za precedenčni ga ameriškega vrhovnega sodišča. Sodišče je razsodilo, da je imela zvezna sodišča pristojnost v primerih porazdelitvenih (Baker proti. Carr). Po zvezni sodnih odločb, 1962-65, Tennessee minilo reapportionment dejanja, ki je dal večjo politično zastopanost svoje večji delež mestnih prebivalcev.
V poznih 1960-ih, rasne probleme, predvsem glede zaposlovanja, izobraževanja in politične moči, se je začela kuga stanje. Leta 1968 vodja civilne pravice Dr Martin Luther King, Jr., je bil umorjen v Memphisu, je med obiskom v podporo presenetljive črne delavce. Busing šolarjev za doseganje večje rasne bilanc proizvaja konflikte v več mestih v zgodnjih 1970.
Leta 1973 je bila država zakonodajalec ponovno reapportioned za bolj pravično ravnotežje med mestom in podeželjem. V 1970-ih, Tennessee v dveh največjih mest, Nashville, dolgo dom country glasbe, in Memphis, center za ritem in blues-glasbeni pridobili nacionalno vidna kot velikani vredna dolar glasbene industrije.
V 1980 se je gospodarska rast, spodbujena deloma tujih naložb v industriji v državi, in zmanjšala brezposelnost. Huda suša v resno prizadetih kmetov sredine leta 1980. V zgodnjih 1990-ih, gospodarstvo države je rasla hitreje kot naroda kot posledica rastoče avtomobilske industrije.
Potem, ko je bilo veliko ameriških
