Po Klondike zlato hitenja 1897, Seattle, Tacoma, in drugih mestih v Washingtonu je postala pomembna za oskrbo podlag za Aljasko, s Seattle doživlja izjemno rast. V naslednjih treh desetletjih prebivalcev Washingtona skoraj potrojilo. Univerze, nacionalni parki, in vojska delovnih mest je bilo ustanovljeno v državi.
Hitra rast prinesla tudi težave. Tam je bil spor med starimi naseljenci in velikega števila novih ne-angleških priseljencev, in tam je bil tudi korupcija v javnih in zasebnih poslovanju. To je privedlo do dviga postopnega gibanja v državi in do različnih reformnih ukrepov v začetku 20. stoletja, vključno z neposrednimi primarnih volitvah; pobuda, referendum in odpoklic; in ženska volilna pravica. Labor nemiri sledili poskusi industrijskih delavcev sveta za Združiti je okorne industrijo.
Prva svetovna vojna prinesla blaginjo, predvsem v kmetijstvu in v ladjedelništvu in okorne industrije. V 1920-ih, vendar pa je bilo obdobje malo rasti, sledijo velike depresije leta 1930. V 1930-ih, zvezna vlada začela razvijati reko Columbia. Bonneville Dam je bil končan leta 1937, je Grand Coulee končana leta 1942, in drugih jezov so bile zgrajene kasneje. Med drugo svetovno vojno, vojna proizvodnja spet spodbudilo gospodarstvo in težka industrija razvila. Po vojni, turizem postal pomembna. Seattle svetu sejem 1962 in Expo '74, v svetovnem sejmu v Spokane, je bilo Priljubljene znamenitosti.
Leta 1980 Mount St Helens, dolgi mirujoči vulkan, izbruhnil, kar povzroča izgubo življenja in milijone dolarjev v škodo. Leta 1982, Mount St Helens postal prvi National Monument Vulkanski v državi.
Gospodarstvo je utrpela med recesijo v začetku 1970-ih in zgodnjih 1980-ih, s padcem v vesoljsko in gozdne stranske proizvode industrije. Leta 1985 je vlada začela kampanjo za spodbujanje gospodarskega razmaha. Na referendumu leta 1990, volivci zavrnili ukrep za zaščito okolja, ki ga ureja gospodarske rasti.
Leta 1970 in 1980, Washington neuspešno poskušali povečati svojo električno napajanje v okviru Washington Javna napajalnik System (WPPSS). Načrt je pozval k izgradnji pet jedrskih elektrarn, vendar se je izkazalo veliko predrag. Do leta 1983, WPPSS zamujal na 2,25 milijarde $ v komunalnih obveznic in se ustavil gradnjo, ki so končali samo dve rastline; WPPSS je najdražji projekt gradbenih del v zgodovini, in je imel največji privzeto. Čeprav je referendum 1990 je pokazala, da vo
