Leta 1673 Louis Joliet in Père Marquette odkril, da je Fox in Wisconsin reke oblikovali naravno pot od jezera Michigan do reke Mississippi, s čimer se odpira pot za raziskovanje Mississippi Valley. Od leta 1678 do 1689 Daniel Greysolon (Sieur Duluth) potoval po severni Wisconsin pogajanja o pogodbah z Indijanci za širitev trgovanja na tem področju. Leta 1682 Sieur de La Salle trdil Wisconsin za Francijo.
Francoski trgovci razvili uspešno trgovino s krznom z različnimi plemeni in prevladujejo trgovine, dokler tudi v 18. stoletju. Nekateri Indijanci sčasoma obrnil proti Francozom. Lisica Indijanci vodil zavezništvo plemen, ki bojeval s Francozi off in za približno 50 let, vendar je koalicija propadel leta 1733 in plemena predana.
United States Posest žoge
V 18. stoletju, britanski trgovci začel premikati v prostoru. Konflikt, ki je nastala med Francozi in Britanci, donosno trgovino s krznom in širitev svojih severnoameriških imperijev sčasoma pripeljala do francoske in indijske vojne, 1754-63. Po pogodbi iz Pariza (1763) Francija odstopila območje, ki je vključevala Wisconsin v Veliki Britaniji. Wisconsin je kasneje postal del lovske zemljišč, rezerviranih za indijske zaveznikov v Veliki Britaniji, in leta 1774, ki je del kraljeve province Quebec.
Wisconsin prišel v Združene države razpolaga s Pogodbo iz Pariza leta 1783, ki je poteklo Revolutionary War. Med letoma 1784 in 1786, je bilo ozemlje v Wisconsinu trdil, Massachusetts, Connecticut, in Virginija v skladu z določbami svojih kolonialnih listin. Zahtevki so obupal, vendar pa je bilo zemljišče dodan v javni domeni v Združenih državah Amerike. Leta 1787 Wisconsin postala del severozahodnega ozemlja. Po tem je bil del Indiana ozemlja (1800-09), Illinois Territory (1809-18), in Michigan Territory (1818-36).
Medtem je britanski nadaljevala nadzor trgovine s krznom. Šele britanski trgovci umaknili po vojni leta 1812, ki je Združene države Amerike vpliv najprej čutiti v Wisconsinu. Ameriški Fur Podjetje s sedežem prispevke na območju Velikih jezer in kmalu imela industrije v Wisconsinu. Z 1820 pa bober in druge krzna nosijo živali so postali redki, in trgovi
