Na 16. januarja, dan po izteku roka Združenih narodov za iraški umik, Perzijski zaliv vojna, kodno -named Operation Desert Storm, se je začela. Poveljujoči koalicijske sile je Generalni H. Norman Schwarzkopf od ameriške vojske.
Air War
letalske sile koalicije je močno outmatched Irak je v številu letal (2.790 do 650), tehnološki razvoj, usposabljanje pilotov, in operativna strategija. Zračni napad koalicije sil sodelujejo predvsem ameriških, britanskih in francoskih bojnih letal in bombnikov, US Army jurišne helikopterje, in ameriške mornarice raket srednjega dosega iz podmornice in površinskih ladij.
Začetne Iraške cilji so bili antiaircraft orožje , radarski mesta in druge zračne obrambe; komunikacijske zmogljivosti; letališča in letala na tleh; zemlja-površino projektilov začetek strani; in vojaških poveljniških centrov. Zračne obrambe so postali skoraj neuporabna jo lasersko vodene bombe, da je uničenih radarskih naprav. Kasnejši napadi zrak usmerjene kopenskih sil; mostov, železnic in drugih prometnih objektov; in rastline, obstaja sum, da razvija jedrsko in biološko vojskovanje orožje in proizvodnjo strupenega plina.
Irak maščeval, ki se začnejo 17. januar, ki ga napadajo Izrael in Savdsko Arabijo z raketami srednjega dosega. Rakete so bile spremenjene različice sovjetski raket znano na Zahodu kot Scud. Mobilni metalci so običajno uporablja, zaradi česar je težko za koalicijske sile, da poiščete in jih uničijo. Napadi, 81 v vseh, ves čas vojne; so bili malo vojaške vrednosti, ki se v veliki meri usmerjena v civilne cilje.
Namen izmed Scud napade na Izrael, ki ni bil član koalicije, je bila, da pripravi to državo v konflikt v upanju, da Arabske partnerji v koaliciji bi opustili vojno in boj svojo desetletja star sovražnik, Izrael. Združene države poslale baterije Patriot zrak obrambnih raket na Izrael, naj okrepi zračne obrambe te države, in Izrael vzdržala represalijami proti Iraku.
Iraški air force izgubili 35 letal v zrak-zrak bitkah s koalicijo letala in sestrelili brez koalicijske letal. 26. januarja, v poskusu, da bi ohranili kar je ostalo od njegovega zračnih sil, Irak poslali 148 svojih bojnih letal poiskati zatočišče v Iranu, ki jih je zadrža
