V času svojega življenja, Peter ni bil nikoli uradno škof Rima ali papeža, ampak v čast svojega dela in njegove vloge kot vodja cerkve, ki je bil priznan kot prvi papež. Vsak papež, saj Petra se šteje takojšnja naslednik Petra, in ne od tega papeža neposredni predhodnik. Papež se šteje, da imajo na moč, ki je Kristus podelila Peter. Danes se veliko število pooblastil papeževo izhaja iz garancije Petrine, ki je jedkano v latinščini okoli kupola katedrale svetega Petra.
Pristojnosti papeževo so podprli v prvem vatikanskem koncilu leta 1870, ko bo na 433 škofje sprejel odlok o papeški nezmotljivosti. V skladu z odlokom, papež " je imela te nezmotljivosti, s katero je Božanska Odrešenik želel svojo Cerkev, da se zanj pri opredeljevanju doktrino glede vere in morale " [vir: Catholic Encyclopedia]
Naslednji dve poglavji pojasni postopek papeški nasledstva
pri prehodu papeža
Ko papež umre je nontheological organ papeža prelazov.. začasno kardinal camerlengo ali Chamberlain, ki je tajnik vatikanske države. Camerlengo ima veliko odgovornost, ko papež umre. Najprej je potrjuje smrt papeževo s pozivom papeža pravo ime trikrat brez odziva. Nekateri viri pravijo, da si je tudi rahlo pipe na glavo trikrat s srebrno kladivom. (Zadnje smrti papeža so bile potrjene tudi z zdravniki.) Nato pooblašča potrdilo smrtno papeževi, in zapre in zaklene papeževo zasebno stanovanje v apostolski palači v Vatikanu. Camerlengo tudi organizira in vodi volitvah naslednjega papeža.
V času smrti je camerlengo odstrani Ring of ribiča, ki ga je papež prejme od camerlengo ob njegovi izvolitvi. Papeži so nosili obroč Fisherman že več kot 800 let. Zlato obroč vsebuje podobo svetega Petra v čoln, ribolov, obkroženo z imenom sedanjega papeža. Prstan in tesnila papeževo so v prvem sestanku camerlengo je s kardinali po smrti papeža uničena.
Telo papežev je v mirovanju za devet zaporednih dni, v tem času so kardinali Katoliške cerkve praznujejo pogreb obredi. Nihče ni dovoljeno fotografirati ali snemati papeža, ko je na svoji bolniški postelji ali po njegovi smrti. Kardinal camerlengo lahko dovoli post-mortem fotografije za dokumentarne namene šele potem, ko je papež oblečeni v svojih papeških naloę
