zgodovinskega James Truslow Adams pogosto prejme kredit za prvo popularizacijo idejo ameriške sanje. V svoji knjigi 1931 " The Epic Amerike, " Adams je opisano " da je sanj o deželi, v kateri bi bilo življenje boljše in bogatejši in polnejši za vsakogar, z priložnost za vsakega po sposobnosti ali dosežkov " [vir: Adams].
Vendar pojem ameriške sanje, kot Adams je opredeljena, dejansko obstajala že dolgo pred njim. Leta 1630 je John Winthrop dal svojega " mesto na hribu " pridiga, da njegovi kolegi puritanski kolonisti, kot so pluli v Massachusettsu v 1630. Čeprav Winthrop nikoli uporabljeno besedo " sanje, " je zgovorno podrobno svojo vizijo družbe, v kateri bi imeli vsi priložnost, da uspevajo, dokler so vsi delali skupaj in sledila Svetopisemski nauki [vir: Winthrop]. Postopoma, da sanje priložnost razvil v glavah kolonisti "v Boga dana pravica. V deklaraciji o neodvisnosti leta 1776, Thomas Jefferson je trdil, da so vsi v Ameriki - vsaj tisti, ki niso bili zasužnjeni s kolonisti - je bil upravičen do " življenja, svobode in iskanje sreče " [vir: Jefferson]
Kot Amerika razvijal in rastel v celotnem 19. stoletju, tako da je ideja, da je Amerika razlikuje od drugih držav. To je bila dežela enkratna priložnost, kjer bi bilo mogoče kaj doseči, če se oseba upal sanjati dovolj velika. Alexis de Tocqueville, Francoz, ki je obiskal nov narod v 1830, ki se imenuje to prepričanje " čar pričakovanega uspeha " [vir: Cullen]. Ameriški transcendentalist filozof Henry David Thoreau, v svoji knjigi 1854 " Walden, " Izrazila je na ta način: " Če ena napredek samozavestno v smeri svojih sanj in si prizadeva živeti življenje, ki ga je predstavljal, se bo srečal z uspehom nepričakovano v skupnih urah " [vir: Thoreau]
Besede " ameriške sanje ". postopoma začeli pojavljati v časopisnih člankov in knjig v srednje- do poznih 1800, pogosto s sklicem na odpornih pionirjev, ki so na čelu proti zahodu iskati srečo, ali evropskih priseljencev, ki so prišli v pristaniščih v ZDA v iskanju boljših delovnih mest in domov. Ki ga je v začetku 20. stoletja, je bil evfemizem za zviševanje ekonomske mobilnosti - Prototipični ameriške sanje krp do bogastva. V Sherwood Andersona 1916 romana " vetrovno McPherson Sina, " na primer, avtor opisal protagonist kot " ameriški multi-milijonar, človek v sredi svojega de
