Burt se je izobraževal na Kraljevi šoli, Warwick, in Hospital Kristusovo v Londonu. Nato je začel Jesus College, Oxford University, za študij klasike in filozofijo. V Oxfordu, je obiskoval predavanja William McDougall, bralnik v duševnem filozofije. Kot šolski edini psiholog, je bilo McDougall je sprožilo zanimanje Burt je v psihologiji. Leta 1903, Burt ustanovil kliniko za usmerjanje otrok, je prvi svoje vrste v Angliji. Tri leta kasneje je prejel njegovo D.Sc. stopnja. Leta 1907 je prek vpliva McDougall, Burt je bil naprošen, da pomaga na več projektih, ki jih britanskega združenja za napredek znanosti. Eden od projektov je bila raziskava za merjenje velikosti in dimenzij človeškega telesa. Druga je bila ocena psiholoških testov, ki je združenje želeli standardizirati. Medtem ko delajo na teh projektih, Burt srečal Charles Spearman, bralnik v eksperimentalne psihologije na University College v Londonu.
Kot Galton, Spearman je poskušal razumeti človeško inteligenco. Spearman, statistik, je bil prvi, ki je predlagal, da se inteligenca mogoče izmeriti statistično. Nekaj let prej, ga je sporočil, da je našel način, da objektivno merjenje faktor splošne inteligence, kar je imenovano g. Dejal je, da je inteligenca dve osnovne sposobnosti, splošno sposobnost skupen za vse naloge, ki zahtevajo inteligenco in posebne sposobnosti, ki se je gibala od naloge do naloge. Spearman je bil še posebej zanima v splošnem sposobnost, ker je predlagal, da se mu je, da je inteligenca med ljudmi se lahko določijo na podlagi enega samega dejavnika.
Leta 1907, Burt postal John Locke učenjak v duševnem filozofije v Oxfordu. Naslednje leto je študiral pod Oswald Klpe na Univerzi v Wrzburg v Nemčiji. Ta izkušnja je prepričan, Burt, da nemški psihologi uporabljajo bolj napredne tehnike v njihovih psiholoških študij kot njihovi angleški kolegi. Ko Burt vrnil v Anglijo, je nadaljeval svoje raziskave o tem, kako dednosti in okolja vpliv človeške inteligence. Od leta 1908 do 1913, je imel položaj predavatelj psihologije na univerzi v Liverpoolu, ko delajo s krajšim delovnim časom na psihološki laboratorij Cambridge.
Leta 1913 je postal honorarni psiholog v oddelku za izobraževanje na County Council London (LCC), prvo takšno imenovanje v Združenem kraljestvu. On je ostal z LCC do 1932. V času njegovega let na LCC, Burt potekala tudi podobne položaje s krajšim delovnim časom na številnih institucij, vključn
