George Wald

Wald, George (1906-1997) je bil ameriški biokemik, ki je odkril, kako kemijske spremembe v mrežnici omogoči osebi, da vidim. Odkril je tudi vlogo vitamina A v nočno slepoto in kemične pomanjkljivosti, ki povzročajo barvno slepoto. Za svoje delo je delil Nobelovo nagrado leta 1967 za fiziologijo ali medicino z Ragnar Arthur Granit in Haldan Keffer Hartline.

Wald se je rodil v New Yorku leta 1906. Prejel je BS diploma iz zoologije iz New York University leta 1927. Po zaslužijo Ph.D. diploma iz zoologije iz Columbia University v 1932, je prejel Nacionalni raziskovalni svet Fellowship v biologijo. Od leta 1932 do 1934 je študiral z nemščina biokemik Otto Heinrich Warburg v Berlinu, s Švicarski kemik Paul Karrer v Zürichu, in nemški biokemik Otto Fritz Meyerhof v Heidelbergu. Wald končal štipendijo na Univerzi v Chicagu. Leta 1934 je postal predavatelj biokemije na Univerzi Harvard in redni profesor biologije leta 1948. On je ostal na Harvardu do leta 1977.

V Berlinu, Wald odkril, da vitamin A je pomemben sestavni del mrežnice, zlasti v pigmentih v mrežnici za palice in stožci. Nadaljeval je te raziskave na Harvardu, in ugotovili, pigmentno imenovano rhodopsin v palicah (celice v mrežnici, ki omogočajo nočni vid). Wald je ugotovila, da je bila rhodopsin sestavljena iz brezbarvnega beljakovin imenujemo opsin in rumeno snov, imenovano retinene, kar se je izkazalo, da je oblika vitamina A. Ko spodbudila svetlobe, rhodopsin molekula razgradi v njenih dveh sestavnih delov, in retinene postane vitamin A. Darkness obrne ta proces, in komponente, rekombinacije v rhodopsin. Te biokemične spremembe sprožijo električno aktivnost, ki stimulira mrežnice in optičnih živcev, ki izhajajo iz vizije. Nadaljnje raziskave so pokazale, da so pigmenti v storžkov mrežnice je, tudi v povezavi z vitaminom A, odgovoren za barvni vid, in pomanjkanje katerega koli od teh pigmentov rezultatov v barvno slepoto.

Wald prejela tudi Lasker nagrado Albert in Mary Ameriškega združenja javnega zdravja v letu 1953 je Rumford Premium Ameriške akademije znanosti in umetnosti leta 1959, in Priestley nagrado Joseph leta 1970.