Berg zraven obrnil svojo pozornost preučevanju genov. Geni določajo značilnosti, ki se prenašajo iz roda v rod. Geni sestavljena v bistvu iz DNK. Berg želel preučiti strukturo in funkcijo genov sesalcev. V poznih 1960-ih, je začel študirati na gene virusa opica, znan kot SV40. Berg se je začela zavedati, da bi bilo združevanje DNA iz različnih vrst močno raziskovalno orodje. Ta metoda bi mu izolirati gen in preučiti svoje lastnosti brez vmešavanja od običajnih, sosednjih genov.
Za njegovo rekombinantne DNK, Berg kombinaciji DNK SV40 s tipom virusa E. coli, ki je bil dobro razume. Ti dve organizmi ne bi delovali v naravi, in da bi jih interakcijo v laboratoriju, Berg uporablja restrikcijskih encimov. Ti encimi dovoljeno Berg zmanjšati pramenov DNK na določenih lokacijah in nato rekombinacije porcije DNK. Ta nova metoda je semenska vendar ni brez tveganja. Berg skrbelo, da bi se nevarni virusi ali bakterije vstavi v človeško populacijo. Je prostovoljno prenehal njegove DNK rekombinantne eksperimente in delal na razvoju druge tehnike za preučevanje SV40.
Leta 1974, Berg napisal pismo, ki je bilo objavljeno v znanosti, je izrazil svojo zaskrbljenost in drugih znanstvenikov o genetskih raziskav. Takrat je bil Berg predsednik Odbora za rekombinantne DNK molekul skupščine biosistemske vede National Academy of Sciences. V pismu zaprosil za mednarodno srečanje znanstvenikov, da bi razpravljali, kako nadaljevati s to vrsto raziskav. V februarju 1975, srečanje 100 znanstvenikov, ki predstavljajo 16 držav je potekal v Pacific Grove, California. Tekom štirih dneh, je skupina oblikovala smernice, ki zajemajo varnostne ukrepe za laboratorijske študije in strokovnih standardov. Te smernice so bile vključene v zveznih predpisov, kot je National Institutes of Health objavil leta 1976. V času, kot so znanstveniki postali bolj udobno z genskimi raziskavami, mnogi od
