Listi, ki so navadno zeleno turn rumena, rjava, oranžna, zlata, rdeča, modra ali vijolična, ko umrejo. Ta sprememba povzroči izginotje klorofila iz listov. Zmanjšuje sončno svetlobo zmanjša količino klorofila in upočasni fotosinteze v listih. Umikajo klorofila razkriva pigmente, ki so že v Mezofil vendar so prikritih zaradi večje količine klorofila. Rumena, rjava, oranžna in zlate barve so ga proizvedle tri skupine pigmentov:. Ksantofile, (rumena), tanini (rjava), in karotenov (rumenkasto oranžne do svetlo rdeče barve)
Blues, vijoličnega, in globoke rdeče jih proizvaja pigmenti imenovanih antociani. Antociani so proizvedeni z delovanjem sončne svetlobe na sladkor in druge snovi v listih. So se proizvajajo v velikih količinah v listih sladkorne bogata z javorji sladkorja. Ti so med najbolj bleščeče obarvani vseh jesenskih listov. Jeseni je potrebno veliko sončno svetlobo za izdelavo svetle barve. Zgodnji zmrzali je tudi potrebno, da proizvajajo svetle barve, saj preprečuje, da bi sladko tekočino v listih od izliva stebla.
