Ekologi uporabljati metode in raziskave, objavljene v številnih področjih, da bi izvedeli več o odnosu med organizmom in njegovim okoljem. Jih uporabljajo podatke iz oceanografijo in geologije, če želite izvedeti več o neživega komponente sistema. Prav tako lahko tudi razumeti, kako lahko sprememba v enem neživega sestavine vplivajo na okolje in s tem organizem.
Veliko ekologi osredotočijo svoje študije o ekosistemski-skupnosti skupaj s svojimi neživega komponent. (Življenje pas zemlje, ki se imenuje biosfera ali ecosphere, ki je sestavljena iz vseh ekosistemov.) Sistemska ekologija se ukvarja s kompleksnimi fizikalnih in bioloških interakcij med številnimi organizmi in njihovim okoljem. Pomembna za razumevanje ekosistema je študija prebivalstva. Populacija je opredeljena kot geografsko lokaliziran skupino pripadnikov iste vrste. Največja velikost populacije, ki lahko podpornega okolja je znan kot nosilnostjo. V praksi populacije nikoli dosegli nosilnost zaradi neugodnih dejavnikov, kot so plenilci in bolezni. Vedoč, zakaj v danem povečanja prebivalstva ali zmanjšanja velikosti ali ostaja relativno stabilne donose informacije o učinkih na ekosistem takih dejavnikov, kot so podnebje, razpoložljivost hrane, bolezni in onesnaževanje.
Ne ekosistem ostaja statična. Vendar pa v normalnih razmerah vse dele akta ekosistema in reagirajo drug na drugega preko postopnih sprememb, dokler ne dosežejo relativno stabilnost. Ta proces se imenuje ekoloških succession.The faze nasledstva (imenovane seral stopnje) napredek od pionir stagethrough več vmesnih stagesto faza vrhunec, ki ne spremeni veliko več centuries.The celotno zaporedje seral stopenj za posamezno regijo se imenuje sere.
Obstajata dve glavni vrsti ekološkega nasledstva: primarni in sekundarni. V primarnem zaporedju, stopnja pionir začne, ko organizmi napadel območje prej ni zaseden, kot peščeno območje levi izpostavljen ga umikajo ledenika. V srednji nasledstva, stopnja pi
