Prazgodovinski indijske civilizacije Peruja in Mehike odvisno od namakanja. Na Kitajskem je sistem Tukiangyien, zgrajen okoli 300 pred našim štetjem, ki se širi vode reke Min preko 500.000 hektarjev (2000 km2). Rimljani so zgradili namakalne sisteme v Alžiriji in v Španiji. Pomembna projekt srednjem veku je bil Grand Canal, ki namakajo 80.000 hektarjev (300 km2) v Lombardiji, severna Italija.
Pravo Voda je bil uzakonjen že leta 1750 pred našim štetjem, ko je kralj Hamurabi babilonski odredil kazni za tiste, ki zanemarja vzdrževanje jarkov ali prilastil vodnih pravic drugih. Koran (sedmo stoletje), sveto knjigo muslimanov meni, da spoštovanje pravic vodnih testu dobrih sosedskih odnosov.
Združene države
Že leta 300 pred našim štetjem, Hohokam Indijanci American Southwest namakanih zaplate koruze, squash, in fižol. V 16. stoletju je španski misijonarji in naseljenci v Kaliforniji namakajo vrtove in vinograde. O 1685, gojenje nižinskem riža-an namakanih pridelkov je bila uvedena v Južni Karolini
mormonski naseljenci Utahu so bili pionirji namakanja na Zahodu. so zgradili namakalni sistem v bližini sedanje mestu Salt Lake City, kmalu po njihovem prihodu v 1847. Od zgodnjih 1900-ih, je zvezna vlada bila odgovorna za razvoj številnih namakalnih obsežnih projektov v zahodnih državah.
Druge države
Ker so mnoge vlade II svetovni vojni zavezala namakalnih projektov. Znan primer je gradnja Asuan jezu na reki Nil v Egiptu. Organizacija za prehrano in kmetijstvo Združenih narodov je pomagal učiti izboljšane metode namakanja kmetom v mnogih delih sveta.
