Pridobivanje surove nafte iz kamnin predstavlja morda najbolj težaven proces ekstrakcije. Oljni skrilavci treba izkopati uporabo bodisi zemljo- ali površinsko rudarskih metod. Po izkopavanju, mora shale oil opraviti sterilizacijo v avtoklavu. To je, ko se izkopati skala izpostavljena procesu pirolize - nanašanje vročini brez prisotnosti kisika na snov, in tvorijo kemično spremembo. Med 650 in 700 stopinj Fahrenheit je kerogen - fosilno gorivo ujet znotraj - začne utekočini in ločiti od rocka [vir: Argonne National Laboratory]. Snov olje kot, ki nastane lahko še podrobneje v sintetično surove nafte. Ko se oljni skrilavci kopljejo in odvrnil nad tlemi, se proces imenuje površinsko sterilizacijo v avtoklavu.
Problem je, da ta proces dodaja dve dodatne ukrepe za konvencionalne procesa ekstrakcije, v katerem je tekočina olje preprosto črpano od tal. Poleg rudarstva, tam je tudi sterilizacijo v avtoklavu in rafiniranje kerogen v sintetične surove nafte. Oljni skrilavci predstavlja okoljskih izzivov, kot dobro. To traja dve sodov vode za proizvodnjo enega sodčka nafte iz skrilavca tekočem [vir: Argonne National Laboratory]. In brez tehnologije obdelave vode najmodernejšo, bo odvajanje vode iz rafinacije nafte iz skrilavca poveča slanost v okoliških voda, zastruplja lokalnega območja [vir: RAND].
Tam je tudi stvar skal. Vsak sodček nafte, proizvedene iz skrilavca pusti približno 1,2 do 1,5 ton kamnin [vir: RAND]. Kaj bi bilo treba storiti s to preostalo skalo? Gotovo obstajajo projekti, ki zahtevajo svoboden kamen - kot pokriva tla pod avtocestnimi nadvozi odvrača brezdomnim naselij. Toda povpraševanje morda ne izpolnjuje oskrbo, če je proizvodnja nafte iz skrilavca kdaj izvedena v velikem obsegu.
Royal Dutch Shell Oil Company je prišel do odgovora na nekatere težave pri rafiniranju nafte iz skrilavca. Družba ga imenuje in situ preoblikovanja procesa (ICP) [vir: Fortune]. V ICP, rock ostane, kjer je; še nikoli izkopali iz mesta. Namesto tega so luknje izvrtane v rezervi za naftnega skrilavca, in grelniki se spušča v zemljo. Tekom dveh ali več letih, skrilavec je počasi segreva in kerogen pronica ven. To se zbirajo na kraju samem in črpa na površino. To odpravlja rudarskega vidik, in nadalje zmanjšuje stroške, saj ni potrebe, za transport ali razpolaganje z izrabljenim rocka
oblikovanje Shell vključuje zamrznit
