Torej, zakaj je tam in zakaj ne CFL proizvajalci uporabljajo kaj drugega? Kot smo že omenili, je potrebno živosrebrne za pretvorbo električne energije do sevalne energije. Ko zazna električni tok, parni živo srebro znotraj CFL proizvaja ultravijolično svetlobo, ki se ponovno seva kot vidno svetlobo, ko trči ob fluorescentne spojine, ki je znan kot fosfor, poslikane na notranji strani balona. Noben drug element, se je izkazal kot učinkovit v tem procesu, tako da čeprav so količine živega srebra, ki se uporablja v žarnicah sčasoma zmanjšala, je še vedno potrebna majhna količina živega srebra za CFL za pravilno delovanje.
To je pomembno, da to v perspektivi. Ena CFL žarnice običajno zahteva približno 0.000176 unč (5 miligramov) živega srebra. Starejši domov termometri vsebujejo 100-krat, da znesek (0.0176 unč ali 500 miligramov), in številne ročne termostati vsebujejo 600-krat, da znesek (0,106 unč ali 3.000 miligramov) [vir: GE Consumer & Industrijska razsvetljava]. Torej, ena CFL žarnica ima zelo malo živega srebra. In nobeden kemikalije se sprosti, dokler žarnica ostaja nedotaknjena.
A broken CFL žarnice, vendar pa lahko izpostavi osebo za živosrebrne pare. Majhna količina trdnih živega srebra v prahu se lahko sprosti tudi. Iz teh razlogov je treba dodatno previdnost pri čiščenju zlomljeno CFL. Ameriška agencija za zaščito okolja (EPA) priporoča naslednja štiri preproste korake:
- Najprej izklopite centralno ogrevanje ali hladilni sistem, tako da so hlapi ne selijo iz ene sobe v drugo. Nato odprite okna in pustite prostor prezračiti za 15 minut.
- Nato je čas za čiščenje razbito žarnico. Nadenite si rokavice, da poskrbite, da boste ne dotikajte praška živega srebra. Uporabite kos kartona, da zajamete velikih kosov stekla. Stikalo za lepilni trak, da poberem majhne drobce in črepinje. Ne uporabljajte sesalnika, in se prepričajte, vse zlomljenih kosov, trak in lepenke so postavljeni v plastično vrečko.
- Na koncu obrišite površino z vlažno papirnato brisačo in postavite uporablja brisačo v plastično vrečko , kot dobro.
- Seal vrečko in jo takoj za