Resnost poplav ni odvisna samo od količine vode, ki se nabira v določenem časovnem obdobju, ampak tudi na sposobnost zemljišča, za spopadanje s to vodo. Kot smo videli, en element tega je velikost rek in potokov na območju. Toda prav tako pomemben dejavnik je vpojnost deželi je. Ko dežuje, tla delujejo kot neke vrste goba. Ko se zemlja nasičena - to pomeni, je namoči vso vodo je v njeni moči. - Nič več vode, ki se nabira mora teči kot odtoka
Nekateri materiali postanejo veliko hitreje nasičena kot drugi. Da bi videli, kako to deluje, vzemite vedro vode zunaj in poskusite močenje različne površine. Tal sredi gozda je odlična goba. Lahko smetišče več vedra vode na njem in da bi namočite v vodo desno navzgor. Rock ni tako vpojne - se ne zdi, da vpijejo vse vode, sploh. Hard glina sodi nekje vmes. Na splošno, zemlja, ki je bila pripravljena za setev za pridelke, je manj vpojen kot neobdelane zemlje, tako da lahko kmetija območja bolj verjetno, da bodo imeli poplave kot naravnih območij.
Ena od najmanj vpojnih površin okrog je beton. V naslednjem poglavju bomo videli, kako beton, asfalt in druge človeške gradnja lahko vplivajo na poplavljanje.
Pelji me do reke
V zadnjem poglavju smo videli, da je stopnja poplav določi količina vode, ki se nabira v območju, kot tudi narava površja. Kot je civilizacija razširila, so se ljudje spremenili pokrajino na več načinov. V zahodnem svetu je eden od najbolj pomembnih sprememb je bila pokriva tla v asfalta in betona. Očitno je, da te površine niso najboljše gobice okrog: Skoraj vsi dež, ki se nabira postane odtok. V industrializiranem območju brez dobrega drenažnega sistema, morda ne bo veliko dežja, da povzročijo večjo poplave.
