Iz preprostega razloga, za vzporedne evolucije se pojavljajo, je, da podobnih okolij in podobni pritiski prebivalstva, dejansko vodijo različne vrste do razvijajo podobne lastnosti. Uspešen trait na enem mestu se dogaja, da bi bila uspešna v drugo. Ampak to v resnici ne povedo vsega. Konec koncev, obstaja na milijone vrst na Zemlji, in veliko jih ne videti ničesar podobnega seboj. Zakaj le nekatere vrste kažejo vzporedno ali usklajeno evolucijo?
To ima opraviti s tem, kako naravna selekcija deluje. Vrsta, lahko spremeni iz ene generacije v drugo, zaradi mutacij v svojem genetskem zapisu ali rekombinacije genskih informacij s spolnim razmnoževanjem. Te genetske spremembe pokažejo kot nove ali spremenjene lastnosti. Mutacija lahko povzroči vrsto medveda, da so veliko lažji barvanje na krzno, na primer. Lastnosti, ki dajejo organizmu večjo možnost za preživetje dovolj dolgo, da se razmnožujejo, so bolj verjetno, da se prenese na prihodnje generacije, medtem ko so manj uspešne poteze ne bodo prenesli na tako pogosto. Tako, čez čas, povprečje lastnosti čez populacije organizmov izmen - najbolj koristne lastnosti pokaže z veliko večjo frekvenco
Sčasoma ti nabrali koristnih lastnosti, da organizem zelo dobro primeren za funkcijo. v določenem okolju. To je ekološko nišo vrst. Živali so se prilagodile uspešno živijo v tej niši, ampak bi verjetno naredila slabo izven nje. Nišo polarni medved je na vrhu prehranjevalne verige v mrzlem, zasneženem podnebje Arktike. Polarni medved, ki skušal živeti kot Grazer v afriški savani ne bi fare dobro.
organizmov, najbolj verjetno, da kažejo vzporedno ali usklajeno evolucijo so tisti, ki zasedajo podobne ekološke niše. Savani Afrike in ravnice Severni Ameriki so podobni okolja - nekoliko sušna, ploščate in zajeti s travami. Obstaja enaka nišo v obeh mestih: velikih rastlinojedih sesalcev, ki živijo v čredah in se pasejo na travi. Wildebeests in severnoameriški govedo razvil daleč drug od drugega, vendar imajo neverjetno morfološko podobnost. Niti vrsta razvila v polarnih medvedov - da ne bi imelo smisla. Naravna selekcija ojačana poteze, ki so se te vrste uspešen v
