Tako ZDA in Sovjetska zveza tekmovali za coveted tag največje velesile po zaključila II svetovni vojni. Sovjetska zveza testirali svojo prvo atomsko bombo. Mnoge druge države, tudi razvil jedrsko orožje. Leta 1957, je preizkušen svoj prvi ICBM. V istem letu, pa je prav tako začela prvi vesoljski satelit. Tekmovanje za prevlado v vesolju pripeljalo do razvoja antibalistična izstrelkov (ABM je), katerih namen je uničiti sovražnika raket letom. Te države tudi vzpostaviti sisteme za odkrivanje izstrelkov na terenu in v vesolju.
Do sredine 20. stoletja, ti dve državi sta razvijajo svoje jedrske energije na alarmantno stopnjo. Po obširni razpravi, so se dogovorili, da se odpravi njihova IRBM jev.
ZDA in Sovjetska zveza dobavi letal do različnih manjših državah, kot so Finska, Madžarska, Kuvajtu in Savdski Arabiji v poznem 20. stoletju.
1990 priča Sovjetska zveza umaknila svoje sile iz delov vzhodne Evrope. ZDA in Sovjetska zveza je prišel na podlagi dogovora za zmanjšanje svoje dolge rakete in bombniki območje, vključno z njihovimi ICBM sil za okoli tretjino leta 1991. stalno opozorilo za dolge bombnikov razdalje, ki prevažajo jedrske orožje končalo tudi isto leto. To opozorilo je bil v veljavi od leta 1957 v Združenih državah Amerike. Sprejeti so bili ukrepi za zmanjšanje nevarnosti za napad jedrske zraka. Pozno 1991 priča razpadu Sovjetske zveze, ki je zmanjšala nevarnost jedrske vojne in dirke za oborožene sile. Zato je veliko zračne sile zmanjšati na osebje in opremo, v tem obdobju.
Korejska vojna (1950-1953) je prišlo do prvega boj med curkom in letala. Konflikt med Severno Korejo, ki je podprto s Sovjetsko zvezo in Kitajsko in Južno Korejo skupaj z ZDA in drugimi člani Združenih narodov priča bori proti med letali, čeprav so vojaški napadi omejen. Okoli 150 jet borci sodelovala v letalskih bitkah. Sta obe strani sprejeli načelo azila, ki pustiti letalo odstopi od bitko tla, ne da bi nadaljevala. Nobena stran
