Skozi poznih 1970-ih in zgodnjih 1980-ih, vojaška obrnil svojo pozornost za razvoj protiraketnega-obrambni sistem, ki se ni zanašati na bojnih glav opremljen prestreznikov. V ta namen je Ameriška vojska razvila sistem tipal in vodenje, ki je omogočila tudi prestreznik, da trčijo z sovražnikovo bojno glavo. Ta tehnologija je bila dokazana v letu 1984. (Leto prej je predsednik Reagan je napovedal njegov strateški pobudi obrambo (SDI), v televizijskem državni naslov).
Po koncu hladne vojne so nekateri predlagali, da SDI načrti Reagana ni bilo več potrebno. Leta 1991 je predsednik George Bush je pozval k revidiranim protiraketnega obrambnega sistema, ki bi uporabljali zemeljskih raketnih prestreznikov. V istem letu je svet videl prvo udejstvovanje balističnih izstrelkov in sistema protiraketne obrambe v Perzijskem zalivski vojni, ko so ameriški Patriot projektil uničen iraške Scud izstrelkov. Načrti Bushevega položil temelje za sistem zdaj podpirajo njegov sin, George W. Bush.
Leta 1998 je kongresna komisija objavila poročilo Rumsfeld, ki navaja, da bi morali več držav možnost, da stavke v ZDA celinsko v petih do 10 let. Šest tednov po tem, ko je bilo poročilo sprosti, Severna Koreja preizkušen tristopenjski raketo, ki je minil Japonskem. Severnokorejski testiranje vodil ameriški kongres, da prenese Zakona o državni protiraketni obrambi iz leta 1999, ki so se Združene države Amerike zavezale k vzpostavitvi protiraketnega-obrambni ščit. NMD se bo predvidoma začel delovati do leta 2005.
