Pomen površinsko aktivnih snovi
Oba mila in detergenti vsebujejo čiščenje sestavine, znane kot površinsko aktivne snovi. Površinsko spojine so molekule (povezane skupine atomov) privlači na meji med dvema tekočin, ki jih običajno ne raztopijo v drug drugega, kot olje in voda. En konec surfaktanta molekule privlači vodo, vendar ne olja, in drugi konec privlači oljem, vendar ne na vodo.
Ta dvojna narava površinsko aktivne molekule povečuje "vlažilno" sposobnosti vode. To pomeni, da lahko vodo, ki vsebuje površinsko aktivne snovi lažje prodrejo in razpršijo umazanijo in madeže. En konec surfaktantnega molekule raztopi in emulzira maščobo, ki prestreže delce delce tal na tkaninah. Drugi konec raztaplja v vodi, ki obdaja. Kot posledica tega ukrepa, en del molekule potegne proč od drugega, in ta sila potegne mast od oblek in ga odloži v obliki drobnih kapljic. Pralni stroj vznemirjenost pomaga tudi zrahlja mastno zemljo. Ko so kapljice tal suspendirali v vodi, tanka plast površinsko aktivne molekule, ki jih obkrožajo jih hrani ločen iz tkanine in onemogoča selitvi na oblačila. Suspendirani kapljice in zemlja oklepa, se nato z lahkoto sperejo proč z vodo.
Isto načelo omogoča, lak za lase, da odstranite črnilo in nekatere druge madeže iz oblek. Nekateri spreji za lase vsebujejo alkohol, ki se obnaša kemično na podoben način, da površinsko aktivne snovi v detergentih. En del molekule alkohola prodre in emulzira olj, ki imajo pigmentov s črnilom na mestu. Drug del molekule alkohola raztopi v topilih alkohola najdemo tudi v lak za lase. Na ta način, lak za lase rahlja pigment črnila, ki jih je nato mogoče odstraniti z običajnim pranjem z vodo in detergenti.
Kako encimov pomaga pri čiščenju
spojine, imenovane encimi povečajo čistilni učinek površinsko. Encimi so kompleksne molekule, ki jih je živih organizmov. Pogosto imenovani "biološki katalizatorji," encimi spodbujajo nekatere kemične reakcije, ne da bi sami spremenjena. Encimska ukrep je podoben prebavnih sokov v želodcu, ki razgrajujejo hrano v pripravi za prebavo v črevesju. Detergent encimi, ki jih bakterije v tovarniške proizvodnje kadeh, reagirajo in break up madeže, ki so izdelane iz beljakovin. Takšni madeži vključujejo kri, meso, omako, mleko, jajca, in trave. Encimi razgradijo te snovi v enostavnejših oblik, ki jih je mogoče odstraniti z drugimi komponentami v detergentu
