Radioaktivni odpadki je tisto, kar najbolj zadeva ljudi o jedrskih reaktorjev - to je, poleg očitnega in bolj zastrašujoče možnem scenariju: razčlenitvijo reaktorja, ki sproži potencialno katastrofalne posledice. Bomo razpravljali to vrsto scenarija na naslednji strani.
Kaj gre lahko narobe z jedrskim reaktorjem?
Z vladne regulatorje videti čez rame, inženirji so porabili veliko časa v preteklih letih oblikovanja reaktorji za optimalno varnost - ne samo zato, da deluje pravilno, vendar zato obstaja backup varnostne ukrepe v mestu, ko se kaj pokvari. Kot rezultat, leto za letom, jedrskih elektrarn zdi precej varen v primerjavi z, recimo, potovanja z letalom, ki rutinsko ubija kjerkoli od 500 do 1100 letno ljudi po vsem svetu. [Vir: Daily Mail]
Kljub temu, jedrska reaktorji so utrpeli večjih okvar. Na Mednarodno jedrsko lestvice dogodkov (INES), ki mer nesreč na stopnjevanja lestvici od 1 do 7, je bilo pet nesreč, od leta 1957, ki nazivno med 5 in 7. [Vir: Mednarodna agencija za atomsko energijo]
Najhujša nočna mora je razčlenitev hladilnega sistema, ki bi omogočal gorivo pregreje in doživite zlom. Z zloma, gorivo se obrne k tekočino in potem gori preko zadrževalnega plovila, Injekcija sevanja daleč naokoli. Leta 1979 je Otok treh milj v Unit 2 prišel perilously blizu tega scenarija, s jedro delno taljenje in teče na tla zadrževalnega plovila. Na srečo, kot so znanstveniki kasneje odkrili z znižanjem kamero v enoto, je bil dobro zasnovan zadrževanje dovolj močna, da se ustavi sevanja iz vstajanje iz [vir: Smithsonian].
Sovjeti so imeli slabše sreče. Najhujša jedrska nesreča v zgodovini je bil april 1986 katastrofa na reaktor 4 jedrske elektrarne v Černobilu v takratni Sovjetski zvezi, ki je bila povzročena s kombinacijo sistemskih okvar, konstrukcijskih napak in slabo usposobljeno osebje. Med rutinskim testom, reaktor nenadoma poskočila in kontrolne palice zataknil, preprečuje zaustavitev v sili. Nenaden nastane pare povzroča dve eksplozij, zaradi njega reaktorju je grafit moderatorja v zrak in jo nastavite na ogenj. Z ničemer, da jih ohladi, je reaktor v gorivne palice, nato pa pregret
