A Jedrski reaktor je naprava, v kateri se vzdržuje nadzorovana verižna reakcija. Ta oddelek obravnava le cepilnih reaktorjev; fuzijski reaktorji so še vedno v razvojni fazi.
jedrsko gorivo uporablja v skoraj vseh cepilnih reaktorjev je oblikovan v kroglice, ki so naloženi in zaprti v kovinskih ceveh. Cevi jedrskega goriva, ki se imenuje gorivne palice, združena v array znan kot sredice reaktorja. Jedro je vsebovan znotraj reaktorske posode, ki je običajno izdelan iz jekla in je lahko debela do 8 centimetrov. Jedro velikega jedrskega reaktorja ima več tisoč gorivnih palic položijo na tak način, da podpirajo verižno reakcijo. Kot je jedrsko gorivo podvržen fisijo, so številne nove snovi nenehno oblikujejo. Te snovi vključujejo radioaktivnih elementov, ki nastanejo med cepitvenih reakcij in drugih elementov, oblikovanih kot radioaktivni elementi gnilobe. Mnoge od teh snovi absorbirajo nevtrone, ki so potrebne, da bi naprej verižno reakcijo v jedru. Iz tega razloga mora gorivne palice se občasno zamenjati, preden vsega jedrskega goriva v ti vsebujejo bil porabljen.
Verižna reakcija v jedrskem reaktorju je urejeno s kontrolnimi palicami iz bora ali kak drug material, ki se lažje absorbira nevtrone. Kontrolne palice se lahko premakne v ali iz jedra; ko sta povsem vstavljeni v jedro, absorbirajo toliko nevtronov, da takoj ustavi verižna reakcija.
A tekočina imenuje hladilo se uporabljajo za absorpcijo in odstranite priboljšek, proizvedeno v jedru. Hladilna tekočina se uporablja v večini jedrskih reaktorjev je navadna voda, ki služi tudi kot moderator.
Večina jedrski reaktorji se uporabljajo za proizvodnjo električne energije na trgu. Drugi jedrski reaktorji se uporabljajo za pogon podmornic ali druge ladje; za proizvodnjo plutonija 239; ali ustvarite radioaktivne izotope (radioaktivnih izotopov) za znanosti, medicine, ali industriji.
Raziskave in razvoj
pomembnih objektov
Department of Energy ima lastno proizvodnjo ter raziskave in razvoj objektov. So ga upravlja akademskih institucij in zasebnih podjetij, prek pogodb z vlado. Večji objekti vključujejo:
Argonne National Laboratory,
Argonne, Illinois, se osredotoča na nonmili
