Zaradi svojih visokih koncentracij strežnikih, pogosto zložene na stojala, ki se dajejo v vrsticah, podatkovni centri so včasih označuje strežniku kmetije. Nudijo pomembne storitve, kot so shranjevanje podatkov, varnostno kopiranje in obnovitev, upravljanje s podatki in mreženje. Ti centri lahko shranite in služijo up spletnih mest, zaženite e-pošto in takojšnje sporočanje (IM) storitve, zagotovijo oblak skladiščenja in aplikacije omogočajo transakcije e-trgovine, električni Online Gaming skupnosti in narediti vrsto drugih stvari, ki zahtevajo debelo škrtanje ničel in enic.
skoraj vsak poslovni in vladni subjekt bodisi potrebuje svoj podatkovni center ali potrebuje dostop do nekoga drugega. Nekateri graditi in jih ohraniti v hiši, nekateri najem strežnikov na skupnimi prostori (imenovane tudi Colos) in nekateri uporabljajo javne storitve v oblaku pri gostiteljih, kot so Amazon, Microsoft, Sony in Google.
Colos in druge velike podatkovne centre začeli spomladi v poznih 1990 in začetku leta 2000, nekje po uporaba interneta postala nekaj običajnega. Podatkovni centri nekaterih velikih družb so razporejene po vsem planetu, da služijo stalno potrebo po dostopu do ogromnih količin informacij. Obstaja menda več kot 3 milijone podatkovnih centrov različnih oblik in velikosti, v današnjem svetu.? [Vir: Glanz]
Zakaj potrebujemo podatkovne centre
Kljub temu, da je strojna oprema nenehno vse manjši, hitrejši in močnejši, smo vedno bolj podatkov lačen vrst, in povpraševanje po procesorske moči, prostor za shranjevanje in informacij na splošno narašča in nenehno grozi, da bo prekašala sposobnosti podjetij, da zagotavljajo.
Vsak subjekt, ki ustvarja ali uporablja podatke ima potrebo po podatkovnih centrov na neki ravni, vključno z vladnimi agencijami, izobraževalne ustanove, telekomunikacijska podjetja, finančne institucije, trgovci na drobno vseh velikosti, in prenaša spletne informacije in storitve družabnih omrežij, kot sta Google in Facebook. Pomanjkanje hiter in zanesljiv dostop do podatkov lahko pomeni nezmožnost opravljanja bistvenih storitev ali izguba zadovoljstva in prihodkov.
