Uvod v upadanju amfibijsko prebivalstva
Zlata krastače v Monteverde Cloud Forest Ohrani, dež gozd v gorah Kostariki, so bili številni in enostavno najti, kot je pred kratkim kot leta 1987. bi rumeno-oranžno samci in samice rjavkaste videl med vzrejo sezoni, potem ko so se pojavile iz svojih brlogov. Leta 1988 pa so znanstveniki poročali velik upad števila teh krastače - so videli le 10 od njih. Naslednje leto, bi lahko našli samo eno. V decembru 1997, ko je ni bilo zlate krastače videla že več let, biologi dejal, da je vrsta skoraj zagotovo izumrl. Poleg tega, so rekli, izginotje Žaba ni mogoče pripisati naravnih vzrokov. Čeprav živalske številke nihajo seveda iz leta v leto, prepadna padec Golden urh je pripeljala biologe za sum, da so bili vključeni človekove dejavnosti. Ne glede na vzrok njegovega izginotja, zlati urh ni bil edini dvoživk v Monteverde ohrani, da bo prizadeto. Šest drugih vrst žab ali krastače v gozdu v istem obdobju zmanjšala tudi v številkah.
žabe in krastače v Monteverde deževnega gozda, tako kot druge dvoživke, so značilni življenjski cikel, ki je delno prizemne ( na kopnem) in delno vodno okolje (v vodi). Tipičen dvoživk živi na deželi, dokler je čas, da se razmnožujejo in valijo jajca, ko se vrne v vodo. Jajca loputo v vodno ličinke (nezrelih organizmov), ki živijo v vodi, dokler ne doživlja preobrazbo (spreminja v odrasli). Ni vse dvoživke pa iti skozi ta cikel. Mnoge vrste živijo povsem na kopnem ali v vodi. Dvoživke so značilna tudi pomanjkanje zaščitne telesne obloge, kot so lestvice, perjem ali krzna. Koža dvoživk je izpostavljena in zlahka prodrli s snovmi v vodi in zraku, ki jim omogoča, da dihati skozi svojo kožo, kot tudi s svojimi pljuči.
Znanstveniki so poročanje od poznih 1980-ih, da se nekatere populacije (regionalna skupine znotraj vrste) dvoživk so v zatonu. In v sredini 1990-ih, pa je bil še en zaskrbljujoč razvoj. Mnogi ljudje začeli videnje dvoživk z različnimi vrstami malformacije, vključno z dodatnimi okončin in nenormalnih spolnih organov. Znanstveniki so zaskrbljeni zaradi teh težav, saj so dvoživke mislili, da so dobri pokazatelji okoljskega zdravja. Sposobnost dvoživk, da lahko hitro vsrkajo snovi iz vode in zraka naredi bolj občutljiv kot večina drugih živali na okoljske razmere. Dvoživke lahko tako se zagotavlja zgodnje opozarjanje o poslabšanju okolja. Če je temu tako, raziskovalci opozarjajo, lahko karkoli škoduje dvoživke predstavljajo t
[1] 