V skoraj vseh pogledih Laos je gospodarsko ena izmed najmanj razvitih državah v jugovzhodni Aziji. Večina ljudi, so kmetje, ki gojijo pridelke le za lastne potrebe. Malo je proizvodnja, tako da skoraj vse končne izdelke in nekatera živila se mora uvoziti. Komunistična vlada je prevzela leta 1975 in je imela gospodarstvo, dokler o poznem 20. stoletju, ko so prekinili oprijem in začela spodbujati zasebno lastništvo in tuje naložbe. Ker je izvoz majhen v primerjavi z uvozom, obstaja resno gospodarsko neravnovesje, ki je delno izravnalo z velikimi količinami tuje pomoči.
Čeprav kmetovanje je glavni preživetje, manj kot 10 odstotkov zemljišča je kmetijska . Povprečna družina Kmetija je približno pet hektarjev (2 ha) v velikosti in proizvaja predvsem riž, skupaj z nekaj zelenjave, ki skupaj tvorijo velik del prehrane. V severnih višavju, kjer je riž manj zlahka gojijo, koruza je pomemben pridelek. Večina kmetij družin obdržati nekaj živine, običajno buffalo vode ali govedo, ki se uporablja predvsem kot vprežno živino. Tobak, sladkorja in arašidi se gojijo kot poljščine za lokalne trge. Kavna zrna so zrasla za izvoz. Fish je prehransko rezana.
Mineralni viri v Laosu niso bile v celoti anketiranih, vendar obstajajo velike znane zaloge železove rude, premoga in kalijevega klorida. Tin, kopljejo blizu Muang Khammouan in mavca, kopali v bližini Savannakhet, so edini, minerali, proizvedene v velikih količinah; oba sta glavni izvoz. Nekaj drugi minerali so proizvedeni v majhnem obsegu, vključno s soljo, apnenca in zlato.
gozdovi v državi se hitro izčrpani. Komercialna sečnja je bila prekinjena v začetku leta 1990, ampak mnogo nezakonita sečnja poteka. Les se uporablja za gradbene materiale, za gorivo in za izdelavo orodij in kmečkega orodja.
Razen številnih žagah, proizvodnja je v glavnem omejena le na nekaj manjših rastlin, ki izkažejo postavke za lokalno uporabo, kot hrane, cigaret, pijače, opek in cementa. Obrtnih industrija je zelo razširjena in zagotavlja gospodinjskih aparatov in fine zlato in srebro delo.
Mekong in njeni pritoki so že dolgo glavni transportni poti te države. Laos proizvaja hidroelektrarnami, od katerih so nekatere je prodaja na Tajsko. Ni železnice in nekaj tlakovanih cestah. Zračni promet je dokaj dobro razvita, in obstajajo redne lete v večjih mestih v notranjosti, kot tudi mednarodne storitve, predvsem od Vientiane.
Ljudske
O dve tretjini prebivalc
