Čeprav se je nevtralno v I. svetovni vojni Persia izjavil, utrpela je ponovila vdore zaradi svojih naftnih virov. Napadel ga je Turčija od severozahoda in ga je Nemčija od Gulf Coast. Velika Britanija in zavezniki uspešno branil cevovodov in naprav nafte, vendar Persia je ostalo uničili njeno kmetijstvo in finance razblinili. Nacionalistična občutek in grenkoba pred tujo posegom so bili močni. Rusija, oslabljeno zaradi notranje nemire, odpovedal svoje prejšnje zasegih ozemlja. Persia pridružil Ligo narodov leta 1920 in naslednje leto umik britanskih vojakov se je začela.
Pahlavi monarhije
Riza Khan, imenovan za ministra za vojno leta 1921, je prinesla popolno padcu Kajar dinastije leta 1925. je postal vladar Perzije pod imenom Riza Shah Pahlavi. Nov shah pritisnil program vesternizacije. Naredil je izobraževanje obvezno, osvobojeni ženske iz harema, in obnovili Teheran v sodobno mesto. Učinkovit oborožena sila je bila ustvarjena s francosko pomočjo, izboljšanih cest z ameriško pomočjo, in trans-perzijski železnice zgrajene brez tujega financiranja. Leta 1933 je bila koncesija Anglo-perzijski olje podaljša. Leta 1935, je vlada zahtevala, da druge države uradno prizna avtohtone ime "Irana."
