Prvih stoletjih
rimski cesar Konstantin Veliki namenskega svojo novo prestolnico, Nov Rim ali Carigrad, v 330 AD To naj bi bil kristjan mesto; no javno poganski čaščenje je bilo dovoljeno. Nekateri od prestolnice največjih zakladov so bili krščanski relikvije, veliko prinesel iz Svete dežele, ki ga (Saint) Helena, Constantine maternem.
Po Konstantinovi smrti leta 337, je bil rimski imperij razdeljen med njegovim dedičem. Ko Konstancij II, cesar na vzhodu, združeni cesarstvo leta 350, je ohranil svoj kapital v Carigrad, kot je to storil Julian, njegov dedič. Julian, znan kot odpadnik, častili stare bogove in poskušal spremeniti svoje krščanske predmete s poganstvom. Vladal je le dve leti, vendar pa umira v kampanji proti Perzijcem.
germanska ljudstva selijo s severa na številne poskuse, da prečkajo reko Donavo, severno mejo cesarstva na vzhodu. Valens, cesar na vzhodu, je bil ubit v bitki proti Vizigoti na Adrianoplu v 378. Teodozij, rimskega generala, ki je uspešno umirjeno nekatere od barbarskih vsiljivcev, je postal cesar na vzhodu in kasneje na zahodu tudi. Prišel je, da se imenuje super, ker je naredil krščanstvo edina pravna vero v cesarstvu. Po Teodozijem imperij ponavadi imel dve cesarjev.
Bizantinsko cesarstvo mogel Upor ali nadzor nad Nemci, ki so razvili veliko občudovanje za to. Mnogi bojevniki pridružil imperialne sile; so poglavarji pogosto hranijo naslove, ki jih, ki jih je cesar. Nemci borili divje braniti cesarstvo pred Huni, divjih azijskih vsiljivci, vendar cesarja Teodozija II je bil poražen s Attila, je Hunnish kralja, v 447 in prisiljeni plačati davek.
nemščina splošno Odoaker ukinila urad od cesarja Zahoda v 476, in priznal, Zeno, cesar na vzhodu, kot njegov nominalni Overlord. V tistem času je bila na vzhodu, ki ogrožajo Ostrogotov. Zeno, ki je menil, Odoaker preveč neodvisen, prepričan Theodoric, je Ostrogoth kralja, da je Italija ponudila bogatejši plen od Bizanca. V Ostrogoti napadli in premagali vojsko Odoaker je, ubil Odoaker in ustanovili kraljestvo v Italiji. Medtem, rimskih provinc v Severni Afriki, je padel Vandalov.
V 518 Justin, poveljnik telesne straže, je sam izvoljen na prestol. Bil je uspelo 527 njegov nečak Justinijana ambiciozen vladarja ki je v svojem 38-letnem vladanju spet rimskih provinc v Afriki; ponov
