Ni bilo nasprotujočih sentiment o suženjstvu v Illinoisu do časa državljanske vojne. Razprave o vprašanju suženjstva med Abrahamom Lincolnom in Stephen A. Douglas med 1858 volilno kampanjo za ameriškega senatorja pritegnila državno pozornost in pomagala poganjanje Lincolna predsedstvu v 1860. Med državljansko vojno je država na voljo več kot 250.000 ljudi, na vojska unije, vključno z dvema opozoriti generale-Ulysses S. Grant, kasneje predsednik, in John A. Logan.
Po vojni, Illinois postal velika industrijska država, in Chicago vodilno industrijsko mesto. Kmetija-izvajati proizvodnjo, v kateri so bili John Deere in Cyrus McCormick uglednih osebnosti, in Chicago mesno-pakirni industriji, ki ga je Philip D. Armour in Gustavus F. Swift je vodil, so bili pomembni za gospodarski razvoj države.
Z rastjo industrije in razvoja delavskega gibanja, Chicago postal prizorišče večjega spopada, zlasti Haymarket izgredov 1886 in Pullman stavka 1894. Medtem, leta 1892 je kmetija-dela koalicija volivcev izvoljen demokrat John P . Atlgeld guverner in njegova administracija sprejela številne socialne reforme. 1893-1897.
Great Chicago Fire od leta 1871. Požar v Chicagu, severnem Illinoisu, uničil velik del mesta in levo okoli 90.000 ljudi homeless.Modern Development
Progressive zakonodaja še naprej je treba sprejeti v zgodnjih 1900 je v okviru republikanskih guvernerjev. Med zakoni opravili so bili tisti, ki ureja delo otrok, civilne službe, delovne ure za ženske, in varnost coal mine. Po prvi svetovni vojni se je gradnja začela na vsedržavnega sistema tlakovanih cestah in na Illinois plovne poti, ki povezuje Lake Michigan z Mississippija. Kot industrijski sever in rodovitna osrednji del cvetela, južni Illinois utrpela gospodarska recesija, deloma zato, ker je povpraševanje po mehkega premoga zmanjšala. Po drugi svetovni vojni, je bil program zavezala, da bo industrialize območje. V 1950-ih, vrednosti zemljišč v južnem Illinoisu povečala kot posledica izboljšanih metod kmetovanja in vse večjega povpraševanja po nafti, ki so jo odkrili v regiji pred vojno.
Med 1950 in 1960, so bili Stockyards zaprt, potem ko je postalo predrago, da ladja živine kot Daljnega vzhoda, kot Chicagu. Tudi število kmetij zmanjšalo. Kljub temu, Illinois ostala ena izmed vodilnih držav v kmetijski proizvodnji. V poznih 1960-ih in zgodnjih 1970, rasni problemi prizadela večino države v velikih mestih, kot je povečal črni mestno prebivalstvo.
ind
