Da bi nam pomagali potegniti črto, leta 1960, raziskovalni analitik Mollie Orshansky ustvarili osnovno formulo da ZDA še vedno uporablja za določitev zneska denarja dovolj, da živijo naprej. Uporablja cene prehrambenih izdelkov, ki sestavljajo ustrezen način prehranjevanja, ki temelji na Oddelku smernic kmetijstva. Potem ko se sešteva eno leto vredno hrano, Orshansky pomnoženo stroške s tri - sklicujoč se na 1955 študijo, ki je pokazala, da je gospodinjstvo preživi tretjino svojega dohodka za hrano [vir: Michael]. Dobljeno število predstavlja pred obdavčitvijo dohodka ena oseba lahko razumno živeti na
US Census Bureau sprejeto metodo Orshansky kot svojo uradno mejo revščine. - Kar pomeni, da so v revščini, tisti, ki bo nižja od zneska praga. Census Bureau začelo posodabljanje ta številka vsako leto, z uporabo sprememb stroški hrane na račun inflacije. V letu 2007 je prag je bil 10.590 $ za eno osebo in 21.027 $ za štiričlansko družino z dvema otrokoma pod 18 let. [Vir: US Census Bureau]
Vendar pa nekateri ljudje nasprotujejo tej metodi, ko gre za določanje ki se uvršča kot ". revne " Pravijo, da se spreminja življenjski stroški glede na to, ali je oseba, ki živi na podeželju ali urbane regije. Drugi pravijo, da je prag revščine zastarel in točka za študij, ki kažejo, da je trenutno le ena sedmina izdatkov ameriške družine za hrano [vir: CSM]. Še drugi ljudje trdijo, da naj bi prihodek osebe vključujejo programe državne pomoči, kot so živila, kolkov, tako da bomo lahko bolj natančno oceniti, ali vladni programi blažiti težave revščine [vir: CBS].
Morda boste presenečeni, da se naučijo, da je 97 odstotkov revnih lastnih televizorjev Ameriki in da 62 odstotkov imajo kabelsko ali satelitsko programiranja [vir: rektor]. Nekateri ljudje menijo, Ti statistični podatki dokazujejo, da je prag previsok. Drugi ljudje verjamejo, da so dodatni dejavniki, ki pri delu v ozadju teh poročil. Oba pretiranih družbenih pritiskov in dostopnost posojil lahko spodbudi ljudi, ki se že borijo, da bi nepotrebne nakupe.
Kljub zapletov in spremenljivk, ki sodelujejo pri določanju točno koliko potrebuje ena oseba ži
