V preprosti femtochemistry poskusa laserski posname dve zelo kratke impulze lasersko svetlobo, enega za drugim, v skupino molekule. Impulzi so natančno načrtovati tako, da je drugi pulz doseže molekul določeno število femtosekund po prvi pulz.
Prvi impulz, znan kot impulz črpalke, povzroča kemično reakcijo-ali stopnjo reakcije -to se pojavljajo v molekulah. Utrip deluje razbije vezi. Svetloba je oblika energije, in če je molekula absorbira določeno količino energije, ki bo vez prekinil.
Drugi impulz, ki se imenuje utrip sonde, tudi postavlja energije v molekulah. Molekule nato reagirajo z oddajanjem (pošiljanje) svetlobno energijo. Intenzivnost barve in emisije je odvisna od strukture molekul, ko impulza sonda prispela. Svetlobni senzorji merijo emisije, in računalnik analizira rezultate.
Zewail tudi osvojil Buck-Whitney medaljo iz Ameriškega kemijskega društva leta 1985, Earl K. Plyler nagrado Ameriškega društva za fiziko 1993, 1993 Wolf nagrada za kemijo in 1993 medaljo Kraljeve nizozemske akademije znanosti in umetnosti, ter Benjamin Franklin medaljo Franklin inštituta v letu 1998. Egiptu počaščen Zewail leta 1995, ko ga je egiptovski predsednik Hosni Mubarak je predstavil z redom za zasluge, Prvi razred. Si je prislužil tudi Grand Collar Egipta Nila, najvišje državno čast, v letu 1999. Egiptovska vlada je izdala tudi dve poštne znamke z Zewail portreta. Rodil se je v mnogih akademij in družb, vključno z National Academy of Sciences in Ameriške akademije znanosti in umetnosti.
Zewail in njegova družina živi v San Marinu, Kalifornija.