velikost molekule se kaže v njegovi molekulsko maso, ki je vsota atomski uteži vseh atomov v molekuli. Nukleinske kisline so med največjimi znanimi molekul na zemlji, z molekulsko maso v milijonih. Za primerjavo, je molekulska masa vode 18.
posameznih molekul nukleinskih kislin ni mogoče videti z optičnimi mikroskopi, lahko pa jih proučevali z elektronskim mikroskopom in drugih nonoptical instrumentov povečevalnim.
Leta 1951-53 je britanski molekularni biolog FHC Crick in Združene države Amerike biokemik James D. Watson, v sodelovanju z britanskim fizik Maurice HF Wilkins, analizirani fotografskih slik, nastalih z rentgenskimi žarki, usmerjenih prek molekul DNK. So ugotovili, da je DNA celic, običajno v obliki dvoverižne vijačnice (obliko dveh raztegljivih, prepletenih navito vzmeti), pri čemer je ena molekula DNA ovit okoli drugega. RNA, na drugi strani pa je navadno enovlakenske.
hrbtenico, v skladu z vzorcem Watson Crickovem tvori tuljavo vijačnice, in baze štrlijo navznoter proti osi vijačnice. Podlage na obeh hrbtenicami združena drug proti drugemu v parih z relativno šibkim kemičnimi vezmi imenovanih vodikove vezi. V vodikove vezi, ki povezujejo baze v DNK se da zlahka razrahljati, tako da se obe verigi lahko delno ali popolnoma ločeni. Adenin na eni hrbtenico je vedno seznanjene s timin na drugi strani, in gvanin je vedno seznanjene z citozin.
Dedno Funkcija DNA
Za genetikov, ureditev baz v molekuli DNA črkuje " jezik " znan kot genetskega koda. Zaporedje treh posebnih baz tvori oznako za ene aminokisline v proteinu. Ker DNA vsebuje štiri različne osnove, od katerih vsak pride do tisočkrat v človeških celicah, je število možnih različnih ureditev teh baz je astronomsko visoka. To omogoča veliko raznolikost, ki obstaja v genetski ustroj človeka. V pojmovanju, so lastnosti potomcev določen z razporeditvijo baz v DNA od staršev.
mutacija (sprememba v DNA) v gamete koli od staršev zadostuje, da povzroči opazno spremembo pri potomcih. Takšne spremembe lahko ga povzroči sevanje iz takih virov, kot kozmičnih žarkov in jedrskih eksplozij.
Research and Applications
Študija nukleinskih kislin in drugih življenjskih snovi na molekularnem nivoju je znana kot molekularne biologije. Raziskave na tem področju se je nadaljevalo na hitro od 1950-ih. Leta 1957 je ameriški biokemik Arthur Kornberg sintetizira (proizvedeno) neaktivno DNK v laboratoriju. Leta 1967
