Po drugi svetovni vojni
Po vojni zahodni zavezniki in Sovjeti nadaljevali in razširili razvojno delo, s pomočjo ujeli nemški znanstveniki, kot tudi svoje osebje. Zgodnji poskusi v ZDA so bile izvedene v Beli Sands Missile Range, Nova Mehika. Program ogenj ujeli V-2 rakete in študija je bila jim je začela leta 1945. Leta 1949 je večstopenjska raketa, s pomočjo V-2 je v prvi fazi, je bil prvi, da dosežejo prostor, doseči višino 250 milj ( 400 km).
Sovjetska zveza osredotočila na močnih ojačevalnikov, ki so potrebni za izvedbo predčasnih naprave termonuklearni, ki so bili težki in zajetno. Združene države Amerike so delali na manjših ojačevalci, ob predpostavki, da (pravilno), da bi se velikost in teža konic zmanjša za čas, izstrelki so bili pripravljeni. Sovjetska zveza začela prvi satelit, Sputnik I-1957, nekaj mesecev pred prvim United States satelita šel v orbito. Sovjeti so lahko sproži težji satelite kot v Združenih državah Amerike, v prvih letih vesoljske dobe.
Do začetka leta 1959, Združene države Amerike politiki so govorili o "raketni vrzeli," zaostanka v Združenih državah " Razvoj ICBM je v primerjavi s Sovjetsko zvezo je. Kasneje istega leta pa je prvi Združene države Amerike ICBM, Atlas, je začel delovati. Leta 1960 so bile prve operativne Polaris rakete nameščena na krovu jedrske podmornice George Washington. Polaris, trdna goriva balistična raketa zasnovan tako, da bi se začela pod vodo, je bila kasneje v veliki meri nadomeščen z večkratno bojnih glav Poseidon raket. Leta 1962 je Minuteman, A ICBM trdna goriva zasnovan tako, da bi se začela iz podzemnega silosa, postala del ameriškega arzenala.
starost posadko vesoljskih poletov se je začela aprila 1961, ko je sovjeta kozmonavt major Jurij Gagarin, enkrat obkrožil Zemljo. V februarju 1962, United States astronavt John H. Glenn, Jr., je orbitalno let; zagon vozila je bil prilagojen Atlas raketa.
smo več rakete razvit za projekt Apollo. Saturn I, ki se uporablja pri testiranju in prvih posadko lete Apollo vesoljska plovila, je bila predhodnica velikan Saturn V, raketa, ki je julija 1969 zače
