Brskanje članek Beyond Rockets Predstavitev Beyond rakete
Znanstveniki z National Aeronavtika in vesolje Administration (NASA) realiziran skoraj 40-year-old sanje, v juliju 1999, ko je Deep Space 1 ( DS-1), prvo vesoljsko plovilo zaposliti ionski motor kot njenega glavnega pogonskega sistema, se je uspešno fly-by z asteroida. Namesto kemijske reakcije, glavni generator DS-1 ustvarjena potiska z luščenjem elektrone iz ksenona element za ustvarjanje ionov (električno nabitih atomov) in jih izvrže v hitri žarka od zadnjega dela vozila. NASA zgradil svoj prvi ion motor leta 1960, vendar je strošek za izstrelitev vesoljskih plovil v orbiti je tehnologija preveč tvegano za uporabo na dejanskem poslanstvu dokler DS-1. Čeprav ionski motor krovu DS-1 proizvaja le majhen znesek potisk (približno enak veljavnosti samega kosa papirja, ki se naslanja na mizo), da motor teče zelo dolgo uporabljajo relativno malo goriva, ki ji omogočajo, da sčasoma iti hitreje kot kemično raketo.
Čeprav NASA osredotočila veliko svoje raziskave in razvojna prizadevanja v letu 2000 o zmanjšanju stroškov izstrelitev tovora v orbito okoli Zemlje, je bilo najbolj razburljivo področje vesoljskih raziskav sklici napredek v vesoljski pogon, razen kemičnih raket, ki so bile še vedno delovni konji vesoljskih tehnologij. Čeprav so mnogi od teh sistemov so še vedno poskusni in nekateri so le na risalno desko, lahko so tehnologije, da bo moč v prihodnje misije za raziskovanje vesolja.
ion motor krovu DS-1 je primer tipa pogonskega sistema, imenovano Solar Electric Propulsion (SEP). Ta sistem uporablja sončne celice za pridobivanje električne energije, ki je potrebna za delovanje visoko učinkovite ionski motor. Vendar pa, ker sončna svetloba pada v intenzivnosti kot september vozilo dobi dlje od sonca, je bila tehnologija omejena na robotskih misij raziskuje le približno na razdalji Jupitra. Znanstveniki pričakuje pa, da bi morali biti do leta 2005 sposobni zgraditi SEP vozil z bolj učinkovitih motorjev.
Izkoriščanje sončne svetlobe in Orbital Momentum
Druga tehnologija, ki jo znanstveniki naj bi se natančno prilagodi do leta 2005, je sončna -thermal raketa. Ta sistem bi uporabil velike napihljive ogledala približno 10 metrov (33 čevljev) v premeru zbirati sončno svetlobo in jo osredotočil na motor, da se segreje na pogonsko gorivo, kot je tekoči vodik. Ogrevan kapljevito da se razširi in se pojavljajo z veliko hitrostjo skozi ozko šobo v z
[1] 