Popularna kultura je zagotovo objel Pluton kot planet. Leta 2000, ko je astrofizik Neil deGrasse Tyson pripravili razstavo planetov v New Yorku Hayden Planetarij (od katerih je Tyson direktor), je izključena Pluton. Odločitev je na prvi strani New York Timesa, in na stotine pisem in elektronske pošte protestirajo prehod vlije v muzeju. Po drugi strani pa bi javnost verjetno ne sprejemajo idejo takoj ustvarjanje ducate novih planetov. Kako so astronomi, da nadaljuje, če so člani širše javnosti, ki imajo določeno razumevanje besedne planet pripravljen sprejeti znanstvene opredelitve astronomi so predlagane?
Odkritje 2003 UB313 vložila to dušenje razpravo k zavrite. Moramo ga imenovali planet? Ne, če bomo uporabili definicijo, ki izključuje tudi Pluton. Ja, če bomo uporabili sferično definicijo, ki vključuje tudi desetine drugih predmetov. Kako lahko uskladiti te definicije in se odloči, kaj poklicati novega predmeta?
Nekateri znanstveniki trdijo, da bi morali opustiti vsak poskus, da se dogovorijo o znanstveno definicijo besedne planeta. Trdijo, da so ljudje uporabljajo besedo v svojem trenutnem kontekstu, za več kot 1000 let, medtem ko se je sodobna znanost obstaja le nekaj sto let. Kaj pa, če so se astronomi, da preprosto se strinjajo, da je planet vsak predmet, ki je vsaj velikosti Plutona? Če je odgovor pritrdilen, 2003 UB313 je planet; in vse ostalo, da smo ugotovili, da je vsaj tako velik kot bi Pluton je tudi planet. Res je, da je ta opredelitev samovoljna in neznanstveno, vendar paše, kar večina ljudi misli, ko uporabljajo besedo. Poleg tega je ta definicija ni nič manj znanstvena, razen tistih iz takih besed, kot celino, ki je tako močno pod vplivom popularne kulture, saj je s disciplini geografije. Avstralija, na primer, se šteje, celina, medtem otoki Islandija in Grenlandija niso. Evropa in Azija obsegajo eno zemljišče mase, vendar se šteje, dve celini.
V letu 2006 je organizacija, odgovorna za poimenovanje planetov in drugih nebesnih objektov, Mednarodna astronomska zveza (IAU) -struggled nad odločitvijo, ali naj razmisli Xena /2003 UB313 planet. Dokler se skupina odloči, uradno ime za objekt ne more biti izbrana. IAU načrtuje objaviti uradno definicijo planeta v septembru 2006.
Odkrivanje skrivnosti Kuiperjevega pasu
A
