vzorci padavin v Sahelu
Sahel kot celota prejme v povprečju od 25 do 50 centimetrov (10 do 20 palcev) padavin letno, znesek večji kot v Sahari. Vendar se je znesek precej razlikuje od ene lokacije na drugo. Mesti Ouagadougouju v Burkini Faso in Timbuktu v Maliju ponazarjajo spremenljivost padavin tipično Sahelu. Oba imata suho sezono od novembra do aprila. V Ouagadougou, povprečna količina padavin v avgustu je 26 cm (10 palcev) in letna skupna količina padavin je 88 centimetrov (35 palcev). Približno 480 kilometrov (300 milj) severno v Timbuktu, povprečna količina padavin avgust je le 8 cm (3 palce) in skupna letna količina padavin je le 23 cm (9 palcev).
Znanstveniki so ugotovili, da je količina padavin za regija kot celota prav tako iz leta v leto precej razlikuje. Nekaj let nadpovprečno količino padavin lahko spremljate več let pod povprečjem padavin. In vsakih 25 do 35 let, suša se pojavi v Sahelu. Meč Rezultati kadar povprečna padavin za območje pade znatno nižja od normalne zneska za dalj časa, mesecev ali celo let. Suše v različnem trajanju prišlo v Sahelu leta 1910, 1940, 1970 in 1984.
ekološki in humani krizo v Sahelu
letih podpovprečno količino padavin od leta 1968 do leta 1990 se je pridobila veliko pozornosti iz dveh razlogov. Suhe razmere so vztrajali na daljše časovno obdobje kot v preteklosti. In danes je ta suha urok prizadene veliko ljudi, saj je prebivalstvo v Sahelu dramatično povečalo od 1940-ih.
Pred 1940-ih, je pomanjkanje vode, pomagala preprečiti znatno povečanje v številu ljudi in živali v Sahel. Ampak z začetkom v 1940-ih, Zahodna pomoč in tehnologija omogočila ljudem, da vrtati stotine globokih vodnjakov, ki vijačne podtalnico daleč pod površino. Pod Sahare in Sahela, je velika količina podtalnice nabralo več tisoč let. Voda v večini krajev je na globini več kot 2000 metrov (1,25 milje). Prav tako je v 1950-ih in zgodnjih 1960-ih je bila nadpovprečna količina padavin. Z obilico vode razpoložljive človeške in živalske populacije v Sahelu dramatično povečal. Naravna vegetacija je bil priseben, da raste več pridelkov za krmo več ljudi in več goveda so bili izraženi v podporo večje število nomadskih pastirjev. Na mnogih področjih, povečane zaloge vode pomagal podporo dvakrat več ljudi in živali, ki bi lahko preživeli, preden so bile iz
