Photo courtesy NASAThe Sovjetska zveza začela prvi satelit Sputnik v 1957.The Sovjeti premagati Združene države v njihov cilj. &Nbsp. 4. oktobra 1957, se je začel prvi satelit v orbito, Sputnik I. Satelit je imela 184-kilogramskega tovora, veliko večje od tistega, ki ga Američani predlagala, in njegove radijske signale je bilo slišati po vsem svetu. To je bil velik dosežek za Sovjetsko zvezo in je bila priznana kot taka, ki jih je komunistična vlada. Po nekaj neuspehov, Združene države končno postavili satelit Explorer v orbito 31. jan, 1958. Explorer sem kartiralo sevalne pasove Van Allen, ki Opkoljavati Zemljo kot del svoje magnetosfero.
izstrelitev teh dveh satelitov začela vesoljsko dirko. Zanimanje ameriške javnosti, močan občutek nacionalnega ponosa, anti-komunizem vzdušje McCarthy dobi, in potreba po Ameriki ohraniti tehnološko prednost in premoč vso kombinirano ustvariti vesoljsko dirko. Gorivo, ki ga konkurenca hladne vojne in napetosti med ZDA in Sovjetsko zvezo, Američani in njihovi voditelji začutil nujo, da dohitijo s Sovjeti v vesoljski tehnologiji in jih preseči. To je bila stvar nacionalnega ponosa
Leta 1958 je kongres sprejel zakon o vesolju, ki je ustvaril NASA. Sovjetska zveza je ustvaril podobno organizacijo zaradi njihovega vesoljskega programa. Naslednji logični korak za oba programa je, da bi poskušali postaviti človeka v orbiti okrog Zemlje
Ugotovite, kdo prvi dosegli ta cilj v naslednjem poglavju.. Predsednik Kennedy Ups Ante
Sovietsworked Project Vostoku, njihov program postaviti človeka v prostoru in na koncu inEarth preselite orbit. Medtem pa v Združenih državah Amerike, NASA začela projekta Živo srebro in zaposlili sedem astronavtov za usposabljanje in letenje theMercury vesoljska plovila. Dva programswere v mnogih pogledih zelo različna:
