Več radikalni ukrepi, pa so zahtevali nekateri Chileans. Leta 1970 je bil Dr. Salvador Allende Gossens izvoljen za predsednika. Bil je prvi marksistični biti izvoljen v ne-komunistične države. Nova vlada nacionalizirala bakra industrijo, bančništvo in druge sektorje gospodarstva in začela izvajati programe za prerazporeditev bogastva. Politike Allende postopoma odtujili veliko Chileans, še posebej močan srednji razred. Bilo je demonstracije in stavke protestirali razširjeno socializem, hitro rastoče inflacije in pomanjkanja hrane in potrošniškega blaga.
Leta 1973 je bila vlada strmoglavljen z državnim udarom, med katerim Allende umrl. Hunta, ki jih je generalni Augusto Pinochet vodil, obnovljena red ampak prepovedane politične stranke in razpustili zakonodajalca. Nova ustava, ki omogoča postopno vrnitev k demokraciji, je stopila v veljavo leta 1981; Volitve niso bile potekala do 1989. Patricio Aylwin, krščanski demokrat, je bil izbran predsednik, vendar je Pinochet je ostal vodja vojske. Predsedniške volitve 1993 je osvojil drugo krščanski demokrat, Eduardo Frei Ruiz-Tagle, sin nekdanjega predsednika. Pinochet odstopil iz vojske leta 1998. Istega leta je bil aretiran v Veliki Britaniji na nalogu, ki ga je španski sodnik zaračunavanja Pinochet z zločini proti človečnosti izdal. Izpuščen iz Velike Britanije leta 2000, Pinochet vrnil v Čilu. V Čilu je bil nato obtožen umora in ugrabitve, ki pa je bil kasneje razglašen preveč bolan, da bi sodili.
