Veliko zgodnjih vrtci so upravljale cerkvah ali pa so se ohranili kot človekoljubne ustanove. Prvi javni vrtec je bil odprt v St. Louisu leta 1873. Do leta 1900 mnogih velikih mestih je bilo vrtcev, nekatere običajne šole imeli oddelke za izobraževanje učiteljev, vzgojiteljev.
V zgodnjih vrtci večinoma precej togo sledijo načelom in metode Froebel. Po letu 1900, vendar pa ugotovitve otroške psihologije vodila k večji svobodi delovanja in drugih sprememb. Med depresijo 1930 mnogih šolah zmanjšal svoje vrtce, kot so "drage posladek. V poznih 1940-ih, pa je vrtec postal redni del šolskega sistema v večini mest in predmestij v Združenih državah Amerike. Sistemi za šolske podeželska in malega mesta so bili počasnejši vzpostaviti vrtce, ampak začetku leta 1980, je bilo več kot 95 odstotkov vseh pet-letnikov v Združenih državah, vključenih v vrtce.
V 1970-ih, šola Sistemi začeli vključevati branja, matematike in drugo akademsko delo v kurikulum vrtca. Trend v začetku leta 1980 je bil, da bi podaljšale sejo od tradicionalnega pol dneva, da cel dan. Nekateri vzgojitelji nasprotoval te dogodke, ker so verjeli, da je veliko pet-letniki niso bili čustveno in socialno razvite dovolj za ravnanje akademsko delo in da ostanejo v šoli cel dan.
