Na 11. septembra 2001 so teroristi ugrabili štiri komercialnih potniških letalih v Združenih državah Amerike. Eno letalo strmoglavilo na podeželju Pensilvaniji, je bila ena letela v Pentagonu samo zunaj Washington, DC, dva pa zaletijo v stolpnici Svetovnega trgovinskega centra v New Yorku je. Stolpi spali in propadel, umrlo okoli 3.000 ljudi. Drug ugrabljeno letalo strmoglavilo v podeželskem okolju v Somerset County, Pennsylvania. Preiskovalci določeno je bilo 19 ugrabiteljev, člani islamske teroristične mreže imenuje Al Kaida. V odgovor na napade, je ameriška vlada in druge vlade po vsem svetu poostrila varnostne ukrepe javnih in veljavnih zakonov antiterrorism. Mnogi ljudje verjeli, da so nekateri od teh zakonov, čeprav so namenjeni za preprečevanje prihodnjih terorističnih dejanj, imelo učinek posegajo državljanskih svoboščin. Združene države Amerike, v odgovor na napadov 11. septembra-splošno znane kot 911, s pomočjo nekaterih njenih zaveznikov, je začel vojno proti terorizmu, ki se pogosto imenuje "vojna proti terorizmu" ali "vojna proti terorizmu". Vojna je bila usmerjena ne samo proti teroristom, ampak tudi proti vladi, osumljenih njih zatočišča. Predsednik Bush je dejal, da bo kampanja vključuje zaostrili varnost, razširjene prizadevanja inteligence, gospodarskih prepovedi in vojaške akcije. Ko se je začela napadi, bin Laden in njegova skupina, Al Kaida so se glede na zaščito, ki jo talibani, militantne islamske skupine, ki je bila pod nadzorom vlade v Afganistanu. Vojaški udari v Združenih državah privedle pripeljalo do padca talibanov v decembru 2001. število članov in uradnikov Al Kaide so bili ujeti ali ubiti. Njihov vodja, bin Laden, vendar pa ni bilo mogoče najti.
Od napadov 11. septembra, protiteroristični je postala prednostna naloga za vse vlade na svetu. Je ameriški kongres sprejel USA PATRIOT Act iz oktobra 2001, ki je dala večjo moč do vlade, da oprav
