Killer Asteroids
V februarju 2013, 60-foot-across (18-metrski), 11.000-metričnih ton (12.125-ton) meteor eksplodiral v nebo nad ruskem mestu Chelyabinsk, ranjenih več kot 1.200 ljudi [vir: Yeager]. Po naključju, da je isti dan, še večji objekt - asteroid polovica velikosti nogometnega igrišča - opravili približno 17.200 milj (27,680 kilometrih) od Zemlje. Imel je udaril, da bi eksplodiral s silo približno 2,4 milijona ton (2,2 milijona ton) dinamita, ekvivalent sto Hiroshima velika A-bomb [vir: Reuters].
Oba ti vesoljske skale, čeprav so majhne v primerjavi z nekaterimi drugimi asteroidov Potujoč skozi vesolje. In vemo, da če je dovolj velik objekt zaletel v našem planetu, bi rezultati lahko peklensko. Pred približno 66 milijonov let, predmeta 6 milj (10 kilometrov) v premeru zaletel polotoku Jukatan v Mehiki, trigging na katastrofo, ki je ubil off dinozavre in večini drugih živalskih in rastlinskih življenje na Zemlji [vir: Reuters].
Zato je prepoznavanje in sledenje asteroidov, ki bi tveganega v bližino Zemlje je še posebej visoko prednost NASA poslanstvo. Cilj Nasinega Near Earth Objects program za pripravo bazo objekti blizu Zemlje in spremljali njihovo gibanje [vir: Messier].
Asteroidi so večinoma iz kamnin in mineralov ter so oblikovane v toplejše notranjem sončnem Sistem, med Marsom in Jupitrom. So ostanki kosov od nastanka notranjih planetov Mars, Zemlji, Veneri in Merkurju. Kometi, po drugi strani pa so sestavljeni iz vodnega ledu in prahu in oblikovane v hladnejših zunanjem sončnem sistemu. Kometi so ostanki od nastanka zunanjih planetov Jupiter, Saturn, Uran in Neptun. Kometi in asteroidi, ki so viseče v bližini Zemlje (v okviru 28 milijonov milj ali 45 milijonov kilometrov od Zemlje orbiti), se šteje, da so objekti blizu Zemlje [vir: NASA].
V lov za njimi, NASA je repurposed obstoječi satelit, Wide-field Infrared Survey Explorer ali WISE, prvotno začela leta 2009 za iskanje oddaljenih zvezd in galaksij. Nasa predvideva, da bo WISE odkrili okoli 150 prej neznane objekte blizu Zemlje in zbiranje podatkov o velikosti in drugih lastnosti okoli 2.000 več. [Vir: NASA]
WISE in program NEO bo, upajmo, da opozori NASA vnaprej predmeta na trč
