Že stoletja ljudje verjeli v "dedovanje krvi," mešanjem bloods na pol in -half porcije od staršev, četrt porcije od starih staršev, in tako naprej. Pojem vztraja pri pripombah o osebah Dedovanje dobro ali slabo kri.
Teorija pridobljenih karakteristik je bil uveden s stari Grki. Po tej teoriji, lahko lastnosti, ki jih organizem, pridobljene v času svojega življenja, se prenese na svoje potomce. Na primer, bi človek, ki je razvil svoje mišice s telesno vadbo imajo otroke z močnimi mišicami. To teorijo je podprl francoski biolog Jean Baptiste Lamarck (1744-1829). To je bilo uradno odobreno leta 1948, ki jih je Komunistična stranka v Sovjetski zvezi in ni izgubila naklonjenost s stranko za več let. Intenzivne raziskave v zgodnji polovici 20. stoletja v Združenih državah biolog Teodozij Dobzhansky je pomagal diskreditirati teorijo pridobljenih lastnosti.
Delo Mendel je bil zanemarjen do leta 1900, ko so njegovi principi ponovno odkril tri biologi delajo neodvisno : Karl E. Correns, v Nemčiji; Hugo de Vries, na Nizozemskem; Erich Tschermak, v Avstriji. Članek Mendel je bilo objavljena, in njegove ugotovitve postal osnova za znanost genetike.
