Holland predstavil jeklena konstrukcija za trup, uporaba električnih akumulatorjev za napajanje plovila pod vodo, in uporaba motorja z notranjim zgorevanjem, ko na površini. Simon Lake, drugo Združene države Amerike izumitelj, oblikovala podmornico, ki se lahko potopiš na celo kobilice namesto nosu najprej kot plovila Holland. Uporaba teh ameriških razvoj, drugi narodi gradili svoje podmorskih flot. Inovacija Nemcev je dizelski motor, prvič uporabljen leta 1909.
obema vojnama
Nemčija je zgradil manj podmornice kot pred drugo svetovno vojno pa po večji moči, vojna je izbruhnila leta 1914, Nemčija videl možnost uporabe U-čolni (Unterseeboote, "podmorski čolni"), da se uniči poslovanje Velike Britanije in prisilili državo iz vojne s strani gospodarskega zadušiti. Čeprav je omejena z operativnim polmerom do evropskih vodah, podmornica izkazala za izredno učinkovito, saj so potopili tisoče zavezniških trgovskih ladij. Veliko bojne ladje so bili poslani na dno, kot dobro.
U-čolni bi bili brez vrednosti, pa je Nemčija spoštovala mednarodno pravo, in če za predhodni obisk in iskanju ciljne ladje in za varnost svojih potnikov . Združene države Amerike so protestirali neomejeno uporabo podmornice, še posebej, ko so izgubili ameriških življenj, in na koncu Nemčije kampanja U-boat prinesel Združene države v vojno.
Britanski ukrepov za boj proti grožnji U-čoln, kot je polaganje minska polja in patruljiranje plovne poti, so bili v veliki meri neučinkovit. Ni bilo, dokler je bil uveden, da se sistem konvoj leta 1917, ki je bil množično uničenje trgovskega ladijskega prometa končalo. Ob koncu vojne, britanski izpopolnil hidrofonsko in ga uporabljajo v antisubmarine vojskovanja. Po vojni, nadaljnje izboljšave na napravi povzročila razvoj sonarjem.
V začetku druge svetovne vojne, nezmožnosti zaveznic, da v celoti ohrani sistem konvoj in pokrov zraka, kot tudi Pomanjkanje sonar in radarsko opremo, povzročilo velike izgube v pomorskega ladijskega prometa do nemške U-čolni. Za razliko od podmornic prve svetovne vojne, druge svetovne vojne U-čolni, napolni v sredi Atlantskega oceana s tankerji U-boat, lahko pohajkovanje celoten ocean. Nemška politika je bila, da se osredotoči operacije, pri katerih je bilo nekaj konvoji in kjer je bila svetlob
