Veliko več lokacij masivnih izbruhi ostane neopažena, saj je največji in najbolj nasilni izbruhi proizvajajo najmanj vidnih vulkanov. Le razmeroma šibke izbruhi omogočajo rock, pepela in drugih naplavin kopičijo okoli kraterja, gradnjo strmo, stožčast tvorbo, ki običajno označuje vulkan. Izredno nasilni izbruh, na drugi strani, eksplozije svojo lava daleč. Takšen izbruh najverjetneje ustvaril depresije v tleh, kjer je površina propadel delno zapolniti praznino, kjer je bila staljena skala. Vulkanski depresije, imenovane calderas, lahko tako velika, kakih 100 kilometrov (60 milj) čez, da se lahko popolno krožno oris lahko zazna samo gledaš satelitsko sliko Zemlje.
Ko geologi odkrili mesto starodavnega vulkana, so začeli proučevati vulkanskih kamnin na terenu. Preslikava razdaljo od depozitov iz vulkana omogoča geologi za določitev silo izbruh. Z opredelitvijo plasti pepela, lava, in drugega gradiva v skali, lahko geologi določi vrstni red, v katerem naplavin izbruhnilo. Merjenje debeline plasti kaže, koliko materiala je vrglo ven.
Končno, igranje vlog omogoča oceno, ko je prišlo do izbruha in koliko časa je preteklo med izbruhi če je bila več kot ena. Najboljši način za igranje vulkanskih kamnin je tehniko, imenovano argon-argon dating, v katerem so znanstveniki merjenje razmerja dveh radioaktivnih oblikah argona v skalo. Ena od oblik argon sprememb v drugo sčasoma ob znanem tečaju, tako da merjenje relativne zneske vsakega je način izračunavanja starost Rock.
Forces Underground
Te preiskave, kot tudi študij sedanjosti -dnevom izbruhi, so pomagali geologi razvijajo teorije o silah, ki povzročajo ogromne izbruhe. Izbruhi verjetno začeli na enak način, da manjše storiti, s tokovi toplote dviga iz posebej vročih točk daleč pod površino Zemlje. Te vroče točke so mislili, da obstajajo vzdolž meje med notranjim jedrom Zemlje in plašč (srednji sloj, ki je stisnjena med jedrom in zunanjo skorjo).
Kot tok toplote se dviga počasi skozi plašč nad obdobjih ki traja milijone let, nekateri plašč skale topi. Staljenega rock, se imenuje magma vsebuje raztopljene pline, zaradi katerih je lažji od skalo ga obdaja. Biti vžigalnik je magma worksits pot navzgor. To se nadaljuje, dokler ne doseže baze Zemljini skorji, ki se razlikuje od približno 8 do 80 kilometrov (5 do 50 milj) pod površjem. Skorje skala je manj gosto od magme, zato skorja pogosto deluje kot zgornjo
