Leta 1974, Russell Hulse, An astronomija podiplomski študent na Univerzi v Massachusettsu, in njegov inštruktor, Joseph Taylor, je nenamerno odkritje, ki sčasoma odprla nova vrata pri iskanju gravitacijskih valov. Hulse iskal astronomskih teles imenovanih nevtronske zvezde, ki uporabljajo svetovno najbolj zmogljiv radijski teleskop, je Arecibo observatorija v Puerto Ricu.
nevtronskih zvezd so najmanjši in najgostejše zvezde znane znanosti. A oblike nevtronsko zvezdo, ko je velika zvezda zmanjka goriva in sesuje pod lastno težo. Zvezda nato opravi velikanski eksplozijo imenovano "supernova", v katerem je zvezda piha off njene zunanje plasti, tako gosto jedro, sestavljeno predvsem iz nevtronov (električno nevtralne delce v atomskega jedra). Večina nevtronske zvezde so približno 30 kilometrov (18 milj) čez, in vsebujejo več maso kot sonce. Nevtronske zvezde so tako gosta, da bi pinhead velika kos enega tehta okoli 900.000 ton (1 milijon ton) na Zemlji. Znanstveniki pokličite nevtronske zvezde "kompaktne predmete", ker so relativno majhna, vendar imajo ogromno maso.
Hulse bil posebej išče tipa nevtronsko zvezdo, znano kot "pulsar." Pulsars se hitro vrtijo nevtronske zvezde, ki oddaja ozek snop radijskih valov. Kot pulsar vrti, žarek radijskih valov razmahne skozi prostor kot obnovljivega svetilnik svetilniku. Če se pulsar in Zemlja usklajena tako, da se razmahne pramen po vsej Zemlji, na vsaki rotaciji, lahko radijski teleskop zaznal žarek kot ponavljajoči impulz radijskega energije.